如果說在這個世界，申小菱有朋友，那一定就是丁墨。
丁墨是泉州人，祖輩都是潮幫出身，家里經營著漕運和海運的船幫。
南舟北馬的前朝，海運十分發達，甚至到了一港千船的壯觀景象。
到了本朝，戰事剛歇，國力衰弱，海外倭寇逐漸壯大，今上收緊了海事，潮幫收縮成了一只隊伍，各家出一只船。往海上走。剩下的都北上西探匯入馬幫，再帶貨入河壯大了漕幫。
申小菱和丁墨認識，是因為那些舶來品。
那一日，丁墨正在運河邊指揮幾個玄夷人裝貨上船，很多人沒見過黑皮膚的奴隸，都在河邊圍觀。
反倒是河邊支的一個小攤兒引起了申小菱的注意。那可都是一些稀奇玩意兒，很多人不認識，她卻已看得熱淚盈眶：
幾把發黑的香蕉，幾袋子泡了水的綠豆，一套有些磕磕碰碰的水晶杯，一套銀盤銀杯銀壺的茶具，還有來不及打開看的西洋書畫。
申小菱干脆指了指攤子，說：“這些我都要了，多少銀子？”
略帶鼻音的豪放，讓旁邊的人交頭接耳。
守攤子的人先哈了一個腰，說：“太太您要買這些？”
“不賣嗎？”申小菱問。
“這不是泡了水了？我們正在這里曬。并不賣的。”守攤的人有些為難。
“可我就是想要它們。你開個價吧。”申小菱纖纖玉指敲了敲水晶杯，準備強買強賣了。
丁墨遠遠地發現人群的聚攏，過來查問情由后，微笑著說道：“這位太太既然喜歡，送您也無妨的。”
。
丁墨這次去泉州之前，申小菱畫了好幾幅圖給他，托他在港口或海市里找尋。
所以一看見是丁墨的玄夷奴在搬東西，申小菱笑開了花。
“申小菱。”丁墨站在她身后，輕聲叫著她的名字。
全杭州，只有他會叫她的名字。申小菱覺得叫名字是朋友之間最基本的尊重。
申小菱轉身，只見丁墨身姿挺拔，身穿鴉青色的圓領袍，頭戴墨玉簪，雙目如星，眉飛入鬢。只是臉色有些憔悴，下頜泛著點點青須。
“你這是剛到嗎？”申小菱有一絲驚訝。
“剛下了貨，”丁墨望著申小菱，眼神如水。“就給你送東西來了。”馬不停蹄地趕三天的路，語氣透著十分的疲憊。
“那你趕緊進來喝口茶，吃點兒點心。”申小菱道。
這天都快黑了，路上行人都沒幾個了，就只請他吃點心？
丁墨望著她，揶揄道：“看在丁某為申老板盡心尋找寶物的份兒上，可否賞口飯吃？”
申小菱有些不好意思，一抬下巴，回答得很干脆：“賞！”
玄夷奴把箱子都抬到了園子里。饒是黑奴來過兩次申家，小丫頭仆婦們還是有些畏懼，躲得遠遠的，不敢上前。
丁墨趕緊讓人帶著玄夷奴回了碼頭。只留了一個小廝伺候。
一進園子，申小菱一邊吩咐廚房燒水做飯，一邊迫不及待地去開箱子。像極了拆禮物盒的小孩。丁墨端著一杯茶，站在她身側娓娓道來。
“這一箱，是你要的書，我看不明白。只要是不認識的字，就都給你帶了回來。”
申小菱點頭如搗蒜。
她想要書，為的就是想看看有沒有可能找到一本英文書。
她也知道幾率很低。一是，這個世界是否會有日不落帝國，還是個未知數。二是潮幫出海走的也就是東南海沿岸，遇見歐洲商船的可能性不大。
“只是，申小菱，你認識這些字嗎？”丁墨隨手拿起來一本。
申小菱瞟了一眼，說：“不認識。”