“碼頭上有一個小伙計叫水生，外地來的，從小沒娘和他爹沿著河一路討飯到咱椛家地。碼頭的管事看爺倆可憐便給了口飯收做苦力。這爺倆都擅長在河里抓魚，經常抓了魚孝敬管事的，人也算機靈懂世故。這水生最特別的是，碼頭上的伙計吃的都是一樣的飯，誰也沒比誰吃的好，偏這孩子就長的又高又結實。身世凄苦，但從面上也看不出委屈的神色，是個命硬的！”
“嗯…”椛老太點頭，“水生，外地來的有一個窮苦爹，甚好。就是他了…”
閑雜人等不在，屋里只有椛老太和水生。水生當真如管家所說，人長的結實條順。面容舒展看不出委屈凄苦的神色。
“水生，椛家對你如何？”
“椛家對我和爹爹恩重如山，沒有椛家，我和爹爹早餓死在路邊了。”
“你和爹爹住在哪？”
“碼頭上的驍管事可憐我和爹爹，特意把庫房閑置的空間留給我和爹爹容身。”
“哦…碼頭的驍管事…”椛老太手里撥著珠子。
“水生你怎么看買賣，看生意？就按照你自己的理解說，隨便說，不怕說錯…”
“買賣就是…一邊人肯買另一邊人肯賣，兩人都滿意的叫買賣。”
椛老太慈愛笑著點頭，“世間有很多好東西花錢也買不著。有時候買家想買，但賣家就是不賣。有時候，買家想買但滿世界都找不到賣家賣。你怎么看？”
“小的不太明白，但能做成買賣必定還是有情義有緣分在的。買賣做不成想必是機緣不到。”
“說的好，有做買賣的慧根！”
椛老太打開面前的盒子，拿出四四方方的一塊布。“水生，你看這布料如何？”
水生伸脖子仔細看，“華美光亮，從來沒見過如此上好的布料。”
“這小塊布啊，跟當今圣上的龍袍是一塊布上裁下來的。”
水生驚訝輕呼。
“這塊布就是無價之物，多少錢都不可能給出去，也不可能給這塊標個具體的價。無價之物只能和同樣無價的東西交換。”椛老太收起布。
“什么東西和龍袍的布一樣無價呢？遙遠的地方有一座瀑布，那里產一種靈玉。這種靈玉被皇族們用來做成吉祥物件掛在身上。”
“老太太是說，錦布可以和靈玉交換？”
“有慧根，正是！”椛老太眼角嘴邊都是笑意。“水生你出去跑一趟生意，回來給你爹爹一間正經屋子。你爹爹年紀大了，以后不用做工。安心養老就好…”
“謝謝老太太，謝老太太！”水生跪在地上連連磕頭。
“快起來，這趟買賣不是一般的買賣，路途遙遠，你回去好好熟悉地圖想想該帶多少行李，出門在外貿易，除了你自個誰也幫不了你。還有啊，出了這個門，這事跟誰也別說，就是你爹也不行。隨意泄露貿易機密，你就別想攤上這種好差事，你和你爹就從椛家滾出去繼續要飯。你可聽明白了？”
“小的明白了！”
“還有以后，以后進椛家大宅從繅絲廠進，每一次來都要順便運貨！可明白？”
“明白…明白…”
“回去小心熟悉地圖，明日食過午飯工人上工的時候，你再來，記著啦？”
“記住了…”
……