這天午后，水生小心推著車，車上足足裝了六桶水，這種進內院的活比碼頭上卸貨精細多了。水生居然推的滿頭大汗。
進了繅絲廠，迎面遇到徐大娘。
“我說今天怎么不對勁，原來是換了一個運水的，看這水撒的。干活用不用心！”
“對不起徐大娘，這活兒，我以前沒干過，頭一天干…”
徐大娘看水生一副慌張的模樣，倒也憨厚，便笑問道，“以前干嘛的？”
“碼頭上裝貨卸貨…”
“哈哈哈，哈哈哈…怪不得長這么結實，大娘告訴你啊，拉車運水，不能用蠻勁，越想快點推走越推不穩。這個也得練，看在你今天第一次運水的份上饒過你了。”
“謝謝徐大娘…”水生出了繅絲廠小門，便沿著內院的小院往里跑。
椛老太已經在等候。
“對不起老太太，小的不會運水，耽誤了…”
“無事，地圖背的怎么樣了？”
“已經記住了。”
“那背來聽聽…”椛老太語氣突然威嚴。
“先從碼頭走水路，到漢陽換馬車…”
“從椛家碼頭到漢陽水路需要多長時間，要經過多少個碼頭，沿路路過的村寨都有哪些，碼頭上有無客棧！”
“這…”
“你當出去貿易是兒戲么？隨隨便便就能出遠門呢？出去做買賣，一路上山山水水都要明明白白，才能把貨帶出去，把錢帶回來。回去再背！”
“回老太太，小人不識字！”
椛老太嗆了一口茶，琢磨了一會兒，“這樣，你聽好了，從椛家碼頭出發，兩個時辰會到臨近的潯江城。椛家商隊常住的客棧馮慶堂，住店用椛家商牌賒賬就知有人來過了。在潯江要過一晚，第二天一大早天不亮開始坐船，走一天水路，這一路，船會在每一個碼頭靠岸，人來人往，三教九流混雜。需得特別小心”
“晚上到了惠城。椛家商隊長住客棧‘長順堂’。到店用椛家商牌付錢絕不可賒賬。第二天離開時，可用椛家商牌租賃一輛馬車！馬車到驛站一換，連續行七天，到達豐莊城。過了豐莊，椛家的商牌只能走京道，所謂京道便是椛家貨物進京的道路。需要椛家特別通關文書。到了京城附近…”椛老太面色沉重。
“那個地方，椛家商隊從來沒到過，你得自己機靈著找。也不知到是什么窮山溝子…”
水生還在琢磨椛老太方才說的話。
“水生！”
“是老太太…”
“這樣…明天中午你跟船去一趟潯江，住一晚客棧。”
“我還得運水呢！”
“運完水再去！”椛老太呵斥，“明天拿椛家商牌給船長看，讓他教你記住一路的地名，就算不會寫，也得會看，看不懂也得背的出來！不認真學習，就把你和你爹攆出去討飯！”
“是是是…小的知道了。”
“現在拿上這些錢去買干糧，買完拿來給我看。來的時候再運一車水進來！”椛老太丟出一個錢袋。
水生接過錢袋，里面的錢并不多。
……