李姨娘睜大眼睛，嗚嗚搖頭。
這里邊還有好些事情沒弄明白，姜二爺沒有耐心再審問，“將她倆押在柴房內派人看好，明日后晌再交給老夫人發落。”
“是。”姜猴兒叫進姜寶，將李姨娘拎了出去。
想到李俏在房內做的事，想到她抱著什么心思，打扮得花枝招展來接近自己，姜二爺又怒又惡心，脫下被她摸過的外袍扔在地上，滿臉厭惡。
趙奶娘提醒道，“二爺，快子時了，您該回北院了。”
姜二爺指了指桌上的東西，“收好，不可讓人發現。”
“是。”趙奶娘知此事重大，將厭勝收好后，又問，“西跨院……”
“燒了。”姜二爺取了一件新的外袍穿上。
趙奶娘不明白二爺的意思，“二爺說燒什么？”
臨近子時，鞭炮聲一陣強過一陣，震得窗戶紙都在嘩嘩做響。姜二爺冷聲道，“澆油，把西跨院給爺燒了！”
“二爺，火燒起來怕是波及……”
“燒，給爺燒！一根針、一片瓦、一棵草都不留！”姜二爺忽然大吼。
“是！”趙奶娘嚇得連忙應了，出去叫人，點火，燒房。其實燒了也好，全燒干凈了，才不留后患。
姜二爺大步往北院走，待到北院門口時，他拍了拍臉掛起笑容，才邁步進去。
見二弟回來了，姜松才吩咐大郎，“點爆竹吧。”
五百響的爆竹噼里啪啦響起來，姜二爺踏著一地的碎紙屑走到母親身邊，跟著大哥給母親拜年。
姜老夫人說了幾句吉祥話，才叫一家人起來。孩子們發壓歲錢，仆婦發賞錢后，姜老夫人才把二兒子叫道面前，“出了何事？怎把衣裳都換了？”
姜二爺笑著搖頭，“不小心弄臟了，才換了一件。”
這時，孩子們過來給姜二爺拜年，姜二爺一一發了壓歲錢后，將小閨女抱起來，緊緊抱在懷里。姜留覺察到父親不大對勁兒，便將壓歲錢塞進自己的袖袋里，甜甜地道，“女兒祝爹爹金榜題名，萬事如意。”
姜二爺掐了掐她的小臉，金榜題名不提名倒無妨，你平平安安的便好。
“西邊怎么起火了！”姜槐望西邊亮了，仔細一瞧，提起袍子就要往外跑，姜松也大驚失色，喚人前去察看。
他們還未院門，姜猴兒就跑了進來，稟道，“守院的人放爆竹不小心，把西院的一堆柴禾點著了。”
姜二爺便道，“著就著了，新年燒把火才才更旺。派人去門門前告知潛火軍，就說咱們府里的火，不必他們來滅。”