“有時候確實很快。”馬哨想了下。
“難以置信，只用這么短的時間，你就寫出了一篇近乎完美的論文。”湯姆森認真地閱讀了一遍，不禁再次感嘆道。
“感謝你將我的名字放在首位，坦白說，在看完你的論文之后，這令我有點慚愧……”
停頓了一下，他又遲疑道：“我感覺即使沒有剛剛的討論，你也可以獨自建立起完善的熱力學溫標。”
馬哨：“湯姆森教授，是你給了我靈感，不只是剛剛，你過去幾年的研究成果也深深啟發了我，就像焦耳、卡諾、倫福德一樣。”
“相比之下，我寫出這篇論文更像是苦力活。世上的成就都源于百分之九十九的汗水和百分之一的靈感，但百分之一的靈感往往更重要。”
湯姆森神色微動，似乎回味了一番此言，然后露出笑容：“百分之九十九的汗水與百分之一的靈感……我喜歡這句話！”
“今天的工作結束了。馬哨先生，到我家坐坐吧，關于新生的熱力學，我想我們還有很多可以聊的。”
馬哨：“非常樂意。”
兩人離開格拉斯哥大學，隨即便去了湯姆森家。
馬哨見到了湯姆森的父母，準確地說是父親，湯姆森的母親早在十幾年前就已經去世。
老湯姆森是一位學識淵博、性格和善的數學老教授。
顯然，湯姆森能成長為萬眾矚目的天才，一方面是天賦異稟，另一方面也是父親教導有方。
在馬哨這個教育從業者看來，后者更加重要。
專業的教育甚至可以讓大猩猩學會手語和人類交流，更不用說讓普通人變成天才。
當然反過來也是成立的——愚蠢的教育可以讓天才變成普通人，甚至讓人變成大猩猩。
對于馬哨的到來，湯姆森的父親起初自然是詫異和遮掩下的一絲反感。
但由于數學和物理上的共同語言，老湯姆森很快便同兒子一樣，與馬哨相談甚歡，將那些從社會輿論中得到的二手偏見拋諸腦后。
馬哨與這對父子談了許多，既有很嚴肅的數學和物理問題，也有些不太嚴肅的。
“你們覺得太陽的年齡是多少？”湯姆森在餐桌上提出了這個聽上去有些異想天開的問題。
“也許只有上帝知道吧。”老湯姆森隨口說道，一邊吃了塊面包。
湯姆森又道：“在看過焦耳和馬哨的論文之后，我最近思考了這個問題，我認為太陽燃燒的能量可能是由引力的勢能轉化而來。”
老湯姆森：“為什么不能是化學燃燒？”
湯姆森脫口而出：“不可能是化學燃燒，如果太陽是燒煤的，最多幾千年就燒光了。”
“太陽尺度的重力勢能確實比化學能量龐大得多。”馬哨說了句。
湯姆森眼前一亮：“你也認為太陽的能量源于勢能？”
馬哨沉默了兩秒鐘。
太陽的能量當然是來自核能，不過這時候人們對核能一無所知。
此時科學家能想到的最龐大的能量來源就是太陽的引力，這確實很龐大，至少比燒煤強多了——很多人真覺得太陽是燒煤的。
但與核能相比，這依舊是個嚴重偏小的估計。