福斯特教授如同守護火種的普羅米修斯，但他的“火種”鎖在重重的學術壁壘和個人原則之中。
常規的接觸方式——高薪聘請、合作研究——全部被他拒絕。
“這是個硬骨頭。”葉雨澤皺起眉頭。
“硬骨頭就用硬牙口啃！”楊革勇發狠道。
他們制定了一個極其大膽的計劃。葉雨澤通過多方運作，讓軍墾種業的一位研究員，以訪問學者的身份，“合理合法”地進入福斯特教授的實驗室，進行為期一年的合作研究（課題是公開的、不敏感的）。
這位研究員代號“園丁”，真正的任務不是學習，而是觀察、記錄，尤其是福斯特教授那些未曾寫入論文的、關鍵的實驗思路、失敗經驗和靈光一現的猜想。
同時，楊革勇負責外圍策應。他摸清了福斯特教授的生活習慣，發現他每周六上午會固定到校園附近的一家特定咖啡館看書。
楊革勇安排麗莎·王“偶然”出現在那里，與教授“偶遇”，并就一些復雜的計算生物學問題（這些問題恰好與光合作用優化相關）向教授“請教”。
福斯特教授在學術上是個純粹的學者，對于能提出深刻問題的年輕人頗為欣賞，在輕松的咖啡氛圍中，往往會透露一些關鍵思路。
這些碎片化的、非正式的信息，通過“園丁”和麗莎·王兩條線匯集起來，再經由葉雨澤組織的團隊進行整合、分析、驗證，逐漸拼湊出“光合作用優化引擎”的技術路徑圖。
這個過程緩慢而艱難，如同在黑暗中摸索拼圖。
但每多一塊拼圖，離終極目標就更近一步。
軍墾種業的團隊根據這些情報，已經在國內開始了平行的、驗證性的實驗，并取得了一些初步的、令人振奮的進展。
就在“普羅米修斯”計劃穩步推進時，之前的隱患開始顯現。
阿格西生物科技公司并未完全放棄懷疑。
他們通過一些非公開的專利分析發現，軍墾種業近期的幾項核心專利，其理論突破點與幾年前米國幾家頂尖實驗室發表的某些基礎研究論文存在高度的“巧合性”。
而這些論文的主要參與者或相關人，或多或少都與葉雨澤的農場存在交集（如麗莎·王是其中一篇論文的第三作者，拉杰·帕特爾曾在相關研討會上做過報告）。
更糟糕的是，拉杰·帕特爾在一次學術會議上，偶然遇到了他在孟山都的前同事，對方如今在阿格西工作。
閑談中，對方提及阿格西正在調查技術泄露問題，并隱晦地提到了拉杰現在合作的“華夏背景農場”。
拉杰回來后，情緒明顯不對，再次向葉雨澤提出了質疑，這次他的態度更加強硬。
葉雨澤感到了前所未有的壓力。他知道，對手已經摸到了門邊。同時，麗莎·王的簽證即將到期，面臨是否續簽的問題，這也增加了不確定性。
“雨澤，風聲緊了，咱們是不是該收網了？”楊革勇擔憂地問。
“還差最后一把火！”葉雨澤眼神堅定，“‘光合作用優化’的核心密鑰我們快要拿到了！現在撤，前功盡棄。我們必須加快速度，在風暴真正來臨之前，把最重要的東西送出去！”
葉雨澤決定兵行險著。他啟動了一個備用的緊急傳輸通道，準備將截至目前關于“光合作用優化”的所有整合情報，一次性打包傳回國內。
同時，他也開始著手安排麗莎·王、拉杰等人可能的撤離路線，并清理農場內部可能留下的痕跡。
最后的傳輸時刻到了。葉雨澤選擇了一個看似最不設防的時機——農場舉辦大型“西部牛仔燒烤之夜”，游客、員工、甚至周邊居民都聚集在一起，人聲鼎沸，網絡流量激增。
數據被分割成無數碎片，利用現場開放的wi-fi網絡（經過特殊加固和偽裝），混雜在游客們上傳視頻、照片的海量數據流中，流向多個中轉服務器，最終指向國內。
就在數據傳輸到最關鍵部分時，農場外圍出現了幾輛沒有任何標記的黑色suv。阿格西公司的人，可能還聯合了某些官方力量，終于采取了行動。
楊革勇早已布下眼線，第一時間發現了異常。“他們來了！”他通過對講機低吼。
葉雨澤臨危不亂，啟動了“金蟬脫殼”計劃。農場瞬間燈火通明，音響開到最大，播放起激昂的西部牛仔音樂。