榮譽沒有讓他們停步。從瑞典歸來后，三位老人幾乎沒有任何停歇，立刻投入了更加艱巨的挑戰——抗癌藥物的研發。
實驗室里，氛圍依舊安靜而專注。培養箱里培育著各種癌細胞的株系，高倍顯微鏡下，研究人員觀察著藥物對癌細胞的抑制作用。
葉萬成還是會時不時拿出他的小碾槽，搗碎一些新發現的、可能具有抗腫瘤活性的植物樣本，他的“土方法”有時往往能給陷入僵局的研究帶來意想不到的靈感。
“老葉，你看這組數據，”老約翰指著電腦屏幕上復雜的曲線，“新合成的衍生物對肺癌細胞的靶向性提高了百分之二十，但對正常細胞的損傷也增加了。”
唐城教授沉吟道：“或許可以嘗試調整側鏈結構，或者考慮用緩釋技術，降低其初期血藥濃度峰值。”
葉萬成聽著，目光卻看向窗外一株在寒風中依然挺立的沙棗樹，喃喃道：
“萬物相生相克……這戈壁灘上最頑強的生命，或許也藏著克制最兇猛‘惡疾’的鑰匙。”
他們已經取得了一些階段性的成果，幾種針對特定癌癥的靶向藥物進入了臨床前試驗階段，效果令人鼓舞。
但三位老人深知，這條路更長，更艱難。他們的時間不多了，但他們爭分奪秒，希望能為后來者多鋪一段路，多點亮一盞燈。
夜深了，生命科學研究所的燈光，依舊和旁邊“逆齡”計劃總部的燈光一樣，執著地亮著。
一邊致力于修復宏觀的地球家園，一邊專注于攻克微觀的生命難題。
這兩處燈光，交相輝映，共同照亮著軍墾城，乃至人類未來的希望之路。
而葉萬成、老約翰、唐城教授這三位老人的背影，如同屹立不倒的胡楊，沉默，卻充滿了撼動世界的力量。
他們的故事，詮釋著何為“老驥伏櫪，志在千里”，何為“醫者仁心，澤被蒼生”。
這次災難，曾經讓葉萬成放下研究，參與到抗洪當中，但最終被一幫人勸回來了。
老約翰和劉向東勸他：“你現在只能是去添亂，不但幫不上忙，還得被人家照顧。”
葉萬成不以為意，很多事兒他們不懂，他也不想解釋，畢竟這兩個都不是軍墾人。而老伙計們肯定懂。
在軍墾新城東北角，毗鄰著奔流不息的額爾齊斯河，有一片被高大挺拔的白楊林密密環抱的院落。
這里沒有高科技園區的炫目燈光，沒有工業基地的機器轟鳴，只有鳥語花香、曲徑通幽。
這便是軍墾城功臣療養院，一個承載著無數傳奇與記憶的地方。
清晨的陽光透過白楊樹的枝葉，在草地上灑下斑駁的光點。
療養院中心的小廣場上，幾十位白發蒼蒼的老人正隨著舒緩的音樂打著太極拳。
站在最前面的，是依舊保持著軍人風骨的老連長馬全義。
他的動作不算最標準，甚至因為早年墾荒落下的風濕關節而有些僵硬，但每一個招式都帶著一股不容置疑的認真和力量。他的眼神，依舊銳利如鷹。
不遠處樹蔭下的長椅上，司務長習得合戴著老花鏡，手里捧著一個平板電腦，正聚精會神地看著。
他看的不是戲曲，也不是養生文章，而是最新的《軍墾日報》電子版和兵團新聞。
當他看到關于“逆齡”計劃在海外又取得新進展，或者“北疆手機”市場份額再創新高的報道時，那布滿皺紋的臉上便會露出孩子般純粹而自豪的笑容，然后用帶著濃郁口音的普通話念叨一句：
“好！好娃子們！干得好！”他那只撥拉了幾十年算盤、確保全連吃飽穿暖的手，如今略顯笨拙地滑動著屏幕，追蹤著他們親手奠基的這座城市的每一個腳印。
上午的陽光暖融融的。涼亭里，楊玉林和另一位老棋友正殺得難分難解。
楊玉林，楊革勇的父親，這位當年開著拖拉機犁開萬年荒原的“鋼鐵馴服者”，如今手中的“車馬炮”成了他新的戰場。
他下棋的風格一如當年開荒，大開大合，勇往直前。