劉表的長子劉琦是原配陳氏的孩子，劉琮是否蔡夫人所生無可考。我個人偏向不是。
而劉表本來是想要立劉琦為繼承人，在劉琮娶了蔡夫人侄女后才改主意。
根據《魏武故事》估計，劉琮的才能是強于劉琦的。又娶了地方豪族的女兒，延續了劉表的聯姻。
只是嫡長子的繼承權有法理可依，就多出了好多事端。劉備也利用了這一點。皇叔政治智商滿分。
說回正題。劉表的第三樣武器，自知。
劉表在荊州的十八年只有第一年出兵剿滅地方叛軍，隨后除了打防守反擊，沒再主動大舉出征過。
許多人對劉表的評價都是不長于軍事，事實上劉表也知道這一點，所以不輕易動武。
有人是治世良才，有人是亂世奸雄。曹操這樣能兩者兼顧的屬于奇形種。
孫策曾經說太史慈非縱橫之才，料定他沒有自立山頭的心思。
劉表亦如是，非縱橫之才，卻是守土牧民的治世能臣。他自己也知道這一點。
他靠著這種自知，第一步肅清荊州萬里，安撫豪強，招降叛軍。
先示以弱勢，誘宗賊五十五家首領，一舉斬殺，收編其眾。郡縣自立者解印逃散。
如果是孫策，做完這些后，就要開始圖謀北上。如果是袁術，做完這些后，就要開始謀劃稱帝。
但劉表是個標準的儒者，做完他刺史的分內之事后，他開立學官，博求儒士，撰寫《五經章句》。
奢不僭上，儉不逼下。這是劉表奉行的中庸之道。
其性格內猜忌多疑、狹隘不容人的缺點，也得以被控制在不會害人害己的范圍。
劉表治下的荊州十八年，是百姓安樂，豪強悅服，學子欣欣向學，黎民安享太平的十八年。
這是一個亂世的奇跡。
在這樣的荊州，天下奇才諸葛亮學習成長，終成一代漢相。
考慮下荊州的地形吧，那是一塊易攻難守的四戰之地，根本就是一臺大型絞肉機。
但劉表牢牢地守住了這里，并將其建造為一片動蕩中唯一的太平樂土。
而生活在戰亂中的人們需要的是什么呢？
諷刺劉表不曉軍事，只圖自守的人，顯然不了解劉表。
說句實話，你們又覺得劉表有和曹操、孫策、袁術一較長短的能力么？
連一個長沙張羨，都是久攻不下，得等他自然老死才打下長沙。
劉表真敢帶人去跟曹操找茬，必然死無全尸。他為何要去冒這個險？
張繡也好，劉備也罷。劉表很清楚，他要的就是一個守在北邊看門的。
所以任憑苦口婆心，怎樣也不會出兵北伐。
東邊有黃祖和劉磐，保住荊州一方太平就夠了。
他知道自己沒有縱橫之才，一輩子就沒有過那些圖謀。
每一次出現動蕩，別人眼里激動萬分的戰機，對劉表都沒有意義。那本來也不是他追求的。
他知道自己要做的只是勤勤懇懇地為一個落日王朝守土牧民。根本不想要的東西，又何談錯過。
知道自己能力的極限，已經做到了最好。