曾鞏文章的特色在幾個不同的方面。首先是論事之文寫得紆余委備，委婉曲折。其次，曾鞏文章雖質樸少文，然亦時有搖曳之姿，縱橫開合。贈序之文，尤有特點。再有，善于記敘，其特點是條理分明，無不達之意。還有長于記敘、不多寫景，例如醒心亭記、游山記等。但也有極刻畫之工，如道山亭記。墨池記和越州趙公救災記熔記事、議論、抒情于一爐，深刻有力，通情達理。他的書、序和銘也是很好的散文。當西昆體盛行時，他和歐陽修等人的散文，一揖雕琢堆砌之風，專趨平易自然。
他的議論性散文特點是剖析微言，闡明疑義，卓然自立，分析辨難，不露鋒芒。唐論就是其中的代表作。戰國策目錄序論辯人理，氣勢磅礴，極為時人所推崇。
他的記敘性散文特點是記事翔實而有情致，論理切題而又生動。寄歐陽舍人書和上福州執政書歷來被譽為書簡范文。敘事委婉深沉，語言簡潔凝練，結構十分嚴謹。
曾鞏作為唐宋八大家之一，有元豐類稿和隆平集傳世，從他傳世的文集來看，他的興趣主要在于史傳、策論一類的應用文。尤其是他從事史書編纂工作多年，對史傳碑志的寫作較有研究。對他有關應用文的理論進行研究和總結，對現代應用文的發展有指導意義。
曾鞏的散文作品中，其名篇大都屬于記體散文，如墨池記、學舍記等。而后人在編選散文集時，曾鞏的記體散文入選篇目一直居高不下。如茅坤的唐宋八大家文鈔，其在南豐文鈔引中云“予錄其疏札狀六首，書十五首，序三十一首，記傳二十八首，論議雜著哀詞七首。嗟呼曾之序記為最，而志銘稍不及，然于文苑中當如漢所稱古之三老祭酒是已，學者不可不知。”
當然，曾鞏在詩歌方面成就也是不少。
曾鞏的主要成就在文，亦能詩。存詩400余首，其詩特點是比較質樸，雄渾超逸，含義深刻，略似其文，格調超逸，字句清新，但有些也存在宋詩言文言理的通病，但為文所掩，不受重視。他不但善賦體，也有詩長于比興，形象鮮明，頗得唐人神韻。他的各體詩中以七絕的成就最高，精深，工密，頗有風致。如西樓城南詠柳等寫景抒情的佳作。就“八大家”而論，他的詩不如韓、柳、歐、王與蘇軾，卻勝于蘇洵、蘇轍。詞僅存賞南枝一首。其詩文曾被選譯成英文，在國外發行。
曾鞏的紀實詩繼承和發揚了唐代杜甫現實主義詩歌文學傳統，以反映社會現實、關注民間疾苦、揭弊政、評國事為主要內容，表現了他關注民生、濟世興邦的儒家思想。曾鞏所生活的加上自然災害頻發，百姓生活苦不堪言。曾鞏以詩歌真實描寫了民生疾苦的狀況。在追租這首詩中，一句“山下窮割剝”寫出了饑荒之年農民還要被層層盤剝的悲慘境遇，由此抨擊地方官吏“暴吏理宜除”，并提出“浮費義可削”的政策主張。這首詩沒有中國古代詩歌傳統的寫景抒情，而是裸地針砭時弊，體現了曾鞏關注民生疾一脈相承。與追租的主題思想類似的還有描寫蟲災肆掠、揭批官憂國憂民憂時的邊將胡使嗟嘆等等。曾鞏的紀實詩除了對民生疾苦毫無遮掩地寫實之外，還對積貧積弱的北宋王朝政局建言獻策，有力地增強了文學在中國古代政治發展中的地位與作用。
中國古代文人雅士多偏好以詠史來借古諷今和抒發情懷。曾鞏的詩歌也經常以緬懷歷史人物、評價歷史事件來表情達意。曾鞏總能以惺惺相惜的姿態與心態去追思感受前人中那些與他理想抱負相似的人的精神世界，從而緬懷先圣、寬慰自我、排解憂愁、堅定決心。例如在揚顏一詩中，曾鞏敬慕揚雄的立言不朽和顏回的立德不朽，以兩人執著求道精神激勵自己進業修德。再比如曾鞏的讀五代史，詩文以歷史諷喻現實，以史諫言北宋統治者革借管仲與鮑叔牙之交推崇誠信道德的論交；表達渴望明主、隱含壯志難酬之情的隆中；諫言選賢舉能、反對排斥賢臣的垓下等等。曾鞏的詠史詩或委婉言志，或直言改革，其托物喻人的文筆都源于現實又立意高遠，凸顯了他恩澤天下、救民濟世的儒家仁義思想。
離別愁緒是古代詩人借詩所抒之情當中最為常見的一種情懷。在曾鞏集中有100余首詩歌蘊含離別之情。例如詩合集奉和滁州九詠九首顯示，曾鞏看望身在滁州的歐陽修返回時，離愁別緒頓生，對歐陽修的才學與人品大加贊賞。再比如上杜相公中所言，曾鞏前去拜訪仰慕已久、剛剛去職宰相的杜衍，臨別時曾鞏表達了對兩人友情的珍重和對杜衍的敬仰之情。曾鞏的此類詩歌還有懷念好友王安石的寄介甫詩江上懷介甫；惜別友人的送陳商學士；感傷人才離去、叮囑學生的送錢生；送別、勸慰失意者的酬吳仲庶龍圖暮春感懷送孫穎賢；懷念、惜別親人的景交融。此外，離別詩也是曾鞏本人各個重要人生階段與思想狀態的真實記錄。
宋代制詔草擬有內制、外制之分，白麻內制由翰林學士草擬，黃麻外制由中書舍人草擬。曾鞏晚年擢中書舍人，那時候宋神宗正在搞變法和新制，三省官員重新選授，草擬任命詔書有時每天多達幾十道。他便每天筆耕不輟，保持訓練。這些公文呢，除了基本意思表達到位，還可以有一點點自己的文采發揮空間。
曾鞏留下來的236首制誥詔令，其寫作的前后時間可以大體確定在元豐五年1082年五月至八月間。據統計，232首制誥29866字，4首詔令1461字，共31327字。