監察機構
宋代監察機關，沿襲唐制，中央設御史臺，下設三院，宋史職官志四說“其屬有三院一曰臺院，侍御史隸焉二曰殿院，殿中侍御史隸焉三曰察院，監察御史隸焉。”御史臺設有御史大夫和御史中丞。御史大夫名義上是御史臺的最高長官，但宋初不除正員，只作為加官，授予其他官員。檢校官帶憲銜的，有檢校御史大夫。元豐改官制后，一并除去。因而御史中丞便成為御史臺的真正長官，稱為臺長副長官是侍御史知雜事。御史官的職掌是“糾察官邪，肅正綱紀。大事則廷辨，小事則奏彈。”上至宰相，下至一般小官，都在御史監察彈劾之列。官階低而任殿中侍御史，或監察御史者，稱“監察御史里行”。此外，還設推官二員，專管審理刑事案件。三院御史上疏言事，評論朝政或彈劾官員，按規定必須先向中丞報告。仁宗時，劉筠任中丞后，御史言事就不必請示本臺長官了。
地方官的監察，由通判負責。同時，皇帝還經常派遣轉運使、按察使、觀察使到各地去監察，這些都屬于外任御史。轉運使本來是管理財政的，但也兼任監察官吏。南宋時，地方監司官職權加重，安撫使稱帥臣，宰相外出巡事時，雖說是典州，亦必兼此職。后來在安撫使之上設宣撫、制置二使，不領州而位在諸路帥臣之上，成為一路之長官。開元代行省承宣布政司，開明代按察司制度之先聲。
宋代的御史官人數沒有定制，可多可少，隨皇帝意旨而定，除御史中丞較固定外，其他御史可隨時增減。
宋代的諫官稱為司諫、正言。諫官的職責是向皇帝提出批評和建議，但實際上空有其名，未能履行其職。最終便混同御史，專司監察官吏。按規定，諫官每月要向皇帝報告一次，稱為“月課”。他們可以把平時隨便聽到的一點情況就向皇帝報告，不必是否有據，當時稱為“風聞彈人”。若奏彈不實，諫官不必受到懲罰。如果御史臺的諫官上任后百日之內無所糾彈，則罷作外官或罰“辱臺錢”。這種規定更助長了御史濫用彈劾權。例如宋神宗時御史唐垌，曾面彈王安石，胡說一通，但神宗也不加責怪。所以，宋代的宰相大受牽制，無可奈何。按規定，臺諫官不能由與宰相有關系的人來擔當，更不能由宰相提名推薦，因此，臺諫官與宰相的關系極為緊張。當時人說宰相與御史臺是敵對的營壘，互相仇視。
御史官在宋代以前與臺諫官分開，宋代實際上合二為一，主要用以監察官員，看其是否忠于皇帝，而不察其是否忠于職守。雖然歷代均如此，但宋代尤為突出。宋代隨著專制皇權的加強，諫官對皇帝的過失更不敢有所規勸，因而諫官與御史官實際上并沒有什么區別，都是以彈劾官員為責，這種變化導致了后來臺諫的合流。
由上所述，宋代中樞機構的行政、軍事、財政、監察這四種大權分得十分清楚，而總之于皇帝。宋朝統治者的這些集權措施，日趨嚴密，甚至達到“細者愈細，密者愈密，搖手舉足，輒有法禁”的程度。