話雖如此，宋朝的官方書院依舊禁止女子入學。理由也很簡單，官學的目的是為朝廷培養進士，若女子能入學，那么女子也就能靠科舉成為士大夫。宋朝文人雖贊同女子接受教育，卻不想讓女人進入政治集團，成為統治階級的一員。好在宋朝大興科舉產生落第書生，他們除了讀書什么也不會，又不想回到農村老家。那么在汴京或者附近城鎮開設私塾，通過當教書匠來賺取生活物資以備再考就是一個不錯的選擇。
城市的經濟發達，消費水平高得多，最重要的是更方便招生，稍微有點條件的書生都喜歡住在城市里。有充裕的師資力量為后盾，城市中產非常樂意給自己閨女找一個老師。在宋朝崇尚教育的大氛圍下，一個接受過基礎教育的女孩比一個目不識丁的村姑更容易找到體面的丈夫。
反觀鄉村地區，女子接受教育的難度很高。宋朝的國策是中央集權，全力以赴削弱藩鎮存在的基石。這套制度的創立意圖即強化朝廷的控制能力。鄉村地區的道路狀況十分糟糕，遠不如城市發達，汴京方面的控制能力要弱不少。所以，宋朝的國策十分強調重商主義，打擊土地兼并的力度也是歷代最低，同時鼓勵農民進城打工。而城市輻射給農村的經濟成果，又被當局用稅收的方式奪走。這一系列政策導致宋朝農村普遍窮困，起義不斷。貧窮意味著無法支付足夠的優渥的薪資，不斷起義的大環境也讓讀書人下鄉教書的風險直線提升。而鄉村人出于比城里人更嚴重的重男輕女傳統，將僅有的師資力量也分配給兒子。長此以往，農村女子和城市女子的教育水平宛如云泥之別，時至今日“村姑”都是指鄉村地區沒有受過教育，也沒有任何見識的文盲女子，其影響可見一斑。
宋朝是個人口大爆發的時期，這得益與農業水平的進步。宋代耕作制度上的改進,主要表現在一年兩熟制和兩年三熟制面積的日趨擴大。如北宋初年,官府勸諭江南、兩浙、荊湖、嶺南、福建各州百姓“益種諸谷,民乏粟、麥、黍、豆種者,于淮北州郡給之”。江北諸州,也令“就水廣種粳稻,并免其租”。可見,宋政府積極組織選種、配種,以免租南方北方交換種植,其結果是當時稻麥種植面積擴大,這也是宋政府試圖改變“江北之民雜植諸谷,江南專種粳稻”的舊耕作制度的一個重要體現。宋政府在江淮流域、兩浙一帶還推廣了占城旱稻,即早熟而高產的稻種。到了南宋,各地的占城稻種已經為數繁多,既有秈稻和糯稻,又有旱稻、中稻和晚稻。
值得一提的是，歷朝歷代中，唯有宋朝的丫鬟不屬于奴隸，和主家算是雇傭關系，類似西方的女仆。總體而言，宋朝城市婦女的生活狀態十分類似中世紀晚期的歐洲城鎮，雖然對婦女的就業依然有十分嚴格的限制，但部分開放的行業，讓婦女的生活狀態和地位有了明顯的提高。
而在很多農村地區，朝廷的司法無法覆蓋到鄉村。女子雖然也可以從事紡織行業，但規模卻小得多，無法像城市婦女那樣形成某種共同體，地位也要低不少。而且不少地區依舊奉行習慣法，將丫鬟視為主家的私人財產可以“打死不算”。她們固然也吃到一些改革紅利，卻無法和城里的同行相提并論。
而此時的韓韞玉，就是官家女子的典范，不說是通曉詩書，但是從小到大的成長環境，讓韓韞玉成為了一個知書達理的大家閨秀。當然了，幾乎是同樣的成長環境，但是曹菡最后成為的就是和韓韞玉截然不同的兩種人，這是因為教育和曹菡本身性格的原因造成的。
面對曹菡，雖說陸垚做不到夸夸其談，但是最后還是成功勸服了她。到了韓韞玉這里，陸垚反倒是不知道該怎么樣去勸說她，韓韞玉的擔心，陸垚自然是知道的，她明白的比曹菡多，擔心的也要比曹菡多。而且，韓韞玉不光是站在陸垚的角度思考問題，她也要為自己的韓家做出謀劃，所以，她的擔憂很多。
到了韓韞玉房間門口的時候，陸垚還是沒有想到一個具體的策略。
敲門，韓韞玉應了一聲，陸垚便走了進去。
然后，二人便開始了談話。之前的時候，陸垚總覺得和韓韞玉說話要十分約束自己，不知道該如何跟她溝通，但是自從她和曹菡之前的那件事情后，陸垚覺得，韓韞玉其實并非是一個不通人情的人。所以，和韓韞玉交流，陸垚也是改變了自己說話的語氣和態度。
“曹菡那里你說過了”
等陸垚坐下后，韓韞玉倒是率先開口問道。
陸垚點點頭，說道“嗯，說過了，她最后表示理解，支持我去做這個樞密副使。”
“我想，曹菡應該還沒有完全明白樞密副使的具體職務。那可是要出使邊關，很可能要帶兵打仗吧。”韓韞玉略顯擔憂的說道。