洛陽獄。
錢堃此時已被劉岱打的遍體鱗傷，輾轉難臥。
周異拿著傷藥前來探望。他一邊替錢堃擦拭著傷口，一邊道：“玄黃，你放心，蔡議郎已經聯合朝中眾臣，去覲見皇帝，必能為你開罪。”
“嘶”錢堃忍著疼痛，道：“有勞子珍兄費心，此事確實是我沖動所為，只是害了孟德，不知道他現在怎樣了？”
周異回道：“孟德雖被通緝，但已出逃三天，估計通緝告示傳遍全國時，他都已經安頓好。”
錢堃嘆息道：“唉，都怪我這時好時壞的失憶癥，有時候連我自己都不知道在干什么？”
周異安慰道：“或許這就是你天命吧！”
錢堃點頭道：“或許吧，每當我出事，總是會接連做奇奇怪怪的噩夢，但醒來后又記不起多少。就這幾日，我每天都夢到自己不是戰死在草原上，就是在茫茫荒漠中，甚是怪異。”
“你別多想了，現下還是養好傷，等待蔡議郎的好消息吧。”周異繼續安慰道。
半個時辰后，周異為錢堃包扎好傷口，又再三叮囑錢堃，不管劉岱如何用刑，也不能認罪。隨后才放下傷藥，惻然離去。
就在周異離開不久，黃門侍郎夏惲姍姍進入牢內，娘里娘氣道：“哎呦喂，錢給事幾日不見，怎么被打成這樣了，這劉岱還真不是東西。”
錢堃見夏惲來此，必有圣諭，只能不顧傷痛，起身拜見。
“欸，錢給事有傷在身，無須多禮。某家前來，只是替陛下傳達口諭給你。”
錢堃聽到皇帝口諭，哪敢怠慢，立馬跪地聽諭。
夏惲尖著嗓子道：“陛下圣諭：‘遷錢堃為度遼將軍司馬，即日赴任。’”
錢堃懵了，怎么就升遷了？忙問道：“夏黃門，這是怎么回事？”
夏惲笑道：“錢司馬，激動的忘了規矩了吧，先謝過皇恩，再問也不遲啊。”
錢堃經夏惲一提醒，這才叩拜道：“臣叩謝陛下圣恩！”
“快起來吧。”夏惲抬手道，“這事啊，你還得謝一個人，是他在陛下面前為你開罪，還保舉你為度遼將軍司馬的。”
“莫不是蔡議郎？”錢堃猜測道。
夏惲有些不悅道：“欸，錢司馬，你這就又不懂事了。那些腐儒哪有這般本事，是曹大長秋不顧病體，去陛下那保你的。”
錢堃一臉疑惑道：“曹大長秋？”他不知道朱儁已經賄賂了曹節兩百萬錢。
“是啊！”夏惲瞇著眼笑道，“所以，你要懂得感恩。正好曹大長秋的胞弟被任命為度遼將軍，你便好生輔佐他吧，也算是報答了曹大長秋的知遇之恩。“
“這……”錢堃疑慮了，心想：若是接受這份恩惠，至此便淪為閹人的黨羽，這可怎么對得起死去的阿牛？還怎么跟袁紹等好友交代啊？但若不接受，恐怕明日便是死期，就再也見不到筱婧和孩子，還辜負了朱儁等人一年的辛苦和期盼。唉，這可如何選擇啊？
夏惲見錢堃一臉猶豫之色，不由微怒道：“你不愿為曹大長秋效力？”
錢堃見夏惲漸露兇相，心知躲是躲不過去的，也只能走一步算一步了。于是，他拱手謝道：“謝曹大長秋賞識，下官愿為曹大長秋效犬馬之勞。”
夏惲見錢堃俯首，立刻又轉回笑臉，道：“這就對了嘛！你現在就去太尉府接受任命吧。”