陳湯知道烏孫之軍皆烏合之眾，不能持久進攻，因此他推算了日期后說：“現在那里的包圍已經解除。不出五天，會有好消息的。”
過了四天果然軍書報回，說烏孫兵已解圍而去。
劉驁外戚王氏擅權之所以得以實現，與漢成帝關系非常密切，當時外戚和宦官勢力不斷坐大，漢成帝便采取了一系列制衡政策。
在還未繼承帝位的時候，漢成帝就已經沉湎于酒色，登基之后更肆無忌憚。漢成帝有一個男寵張放，漢成帝對他十分寵愛，平日里“與上臥起，寵愛殊絕”，還將張放提拔成中郎將，兩人經常一起微服私訪，漢成帝在外出游玩時假稱是張放的家人，由此可見張放當時受寵的程度。
此事引起了朝臣的不滿，各種言論傳到了太后王政君的耳中，再加上幾個國舅的煽風點火，太后就將張放以莫須有的罪名流放。
之后則顧忌寵妃趙氏姐妹不再進行；而張放則“思慕哭泣而死”。
漢成帝劉驁，有數次災異現世，劉向、谷永等大臣皆歸咎于許皇后，說是由于她“專寵”造成的。于是，許皇后的“椒房掖廷用度”被減省，甚至最后連皇帝的面也見不上了。
許皇后一肚子怨氣無從發泄，她的姐姐、平安侯夫人許謁背地里巫蠱惡毒詛咒后宮有身孕的妃子。
此事被漢成帝劉驁的另一寵妃趙飛燕揭發，許謁等人巫蠱被處死，許皇后連坐被廢黜，后來被賜死。
皇后的位置空缺兩年，漢成帝劉驁有冊立趙飛燕為后的想法，太后王政君以其身世低微、非侯門女為由阻攔。
后由淳于長從中斡旋，漢成帝劉驁封趙飛燕的父親為成陽侯，趙飛燕成了侯門之女，才登上了皇后的寶座。
漢成帝立趙飛燕為皇后，同時晉趙合德為昭儀，又把昭陽殿賜給趙合德一人居住。為了感謝淳于長斡旋之功，成帝賜淳于長關內侯，不久又封為定陵侯。
漢成帝劉驁為了取悅新皇后，令工匠在皇宮太液池建造了一艘華麗的御船，叫“合宮舟”。一天，漢成帝劉驁帶著趙飛燕一同泛舟賞景。
趙飛燕穿著南越所貢云英紫裙、碧瓊輕綃，一面輕歌《歸鳳送遠》之曲，一面翩翩起舞，成帝令侍郎馮無方吹笙以配飛燕歌舞。
舟至中流，狂風驟起，險些將身輕如燕的趙飛燕吹倒，馮無方奉成帝之命救護，扔掉樂器，拽住皇后的兩只腳不肯松手，趙飛燕則繼續歌舞。
此后，宮中便流傳“飛燕能作掌上舞”的佳話。
正當趙飛燕沉浸在母儀天下的榮華與威勢之中時，卻失了寵。
得寵的是趙合德，從小與趙飛燕一起長大，對姐姐十分尊敬，在漢成帝劉驁面前為她百般回護，因而趙飛燕的地位并未因皇帝移寵而動搖。
趙氏姐妹，尤其是趙合德，專寵十年有余，但兩人皆無子。
宮中有個叫曹偉能的女官，懷上了成帝的孩子，臨產時，趙合德命中黃門田客拿著皇帝的詔書，毒死了曹姬，取走了嬰兒，最終不知下落。
后來嬪妃許美人懷孕，漢成帝劉驁暗中派御醫去探視，又送給許美人三粒名貴的養身丸藥，做保胎之用。
許美人生了兒子以后，趙合德知道了，大哭大
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鬧了一場，最后脅迫漢成帝劉驁親手掐死了自己的兒子。