府里都說柳氏潑天的福氣，能嫁給四爺，二人婚后和和美美，可偏偏生女兒的時候難產，撒手而去，自此陳四爺無心仕途，待到女兒十來歲，竟是丟了女兒，去寺里帶發修行去了，誰也沒想到平日里最是溫柔好說話的四爺如此固執想不開，陳老太是可憐他又可氣，也就隨他去了。
四房如今就剩個陳婉婉，還未及笄，平日里都是老太太看顧著，因著沒有父母雙親支撐著，小小年紀就一派老成。
劉媽媽是四房陳婉婉的奶媽，在府里待了十幾年，大清早她穿了件簇新的墨綠色單衣，眼角都掛著笑意，她興沖沖的趕到內府管事的院里。
兩進的小院里大清早就站了一批人，劉媽媽瞅見三房的胡媽媽就在門口杵著，跟身旁的小丫頭有一搭沒一搭的說話。
劉媽媽忙擠到她身前，湊過去笑道：“胡媽媽，今兒可真早呀。”
胡媽媽抬頭瞧了一下，見是四房的劉媽媽，敷衍的笑笑，回道：“今兒領月例，能不起早嗎”
劉媽媽大抵是看出了她眼里沒有的熱情，訕笑了一下也不做聲了。
院里的媽媽丫鬟一個排著一個的進去領月例，胡媽媽在劉媽媽前頭一個，劉媽媽見她出來肥碩的臉上笑出了幾個褶子，再瞥了一眼她手里鼓鼓的荷包，心下也欣喜了幾分，估摸著是府里又提前發了下半年的過冬錢。
劉媽媽三步并兩步的進了屋里，屋里擺著一張四方檀木桌，桌上放著不大的托盤，里面堆滿了零散的銀子，旁邊一盆子銅板兒，發著月例的陳三抬頭看見是劉媽媽，嘴巴喏了一下，推了賬本讓她簽名字，然后抓了一把銅板，又拿了個銀角子。
劉媽媽細細的看了自己那一行，才兩錢銀子，她眼睛瞪了陳三一眼，粗著嗓子問：“三兒，莫不是陳管事算錯了不成，我可有兩個月沒有領月例了。”
陳三皺著眉頭，也不惱，輕聲細語的答道：“府里開銷大，這幾個月一度減了貼補，其他房里的太太們心善，體諒咱們做奴才的，就自己貼了點。”
劉媽媽心頭亂糟糟的，她家里兒子這個月托人說了一門親，等著錢置辦東西，心頭滿打滿算的五錢銀子，一下子縮水了一大半，陳三瞅見劉媽媽還在發愣，冷笑了一聲：“劉媽媽，簽字吧”
劉媽媽咬咬牙，在自己名字的那行摁了手印，又瞧見她上面那行胡媽媽，八錢銀子。
她恨恨道：“莫不是當我瞎了不成，三太太能貼這多銀子不成？”
陳三眼角睨著她：““那您老得去問一下三太太了，煩請替我喊下一個。”
劉媽媽面色鐵青，也無可奈何，攥著荷包，出了院里。
還沒走出幾步，就碰見了陳婉婉身邊的巧兒，巧兒瞧見她倒是開心的很，說道：“劉媽媽，發月例了，是不是該請我喝牛哥兒的喜酒了。”牛祥是她跟外院趕車的牛武的獨生兒子。
劉媽媽嘴角癟了一下，巧兒是個機靈的丫頭，忙低聲問道：“可是沒有發月例？”
劉媽媽左右瞅瞅，見沒什么人，低低說道：“發倒是發了，也不知道什么時候說貼補都停了，倒是其他幾個房里都有太太體恤，咱們.....”她沒說下去，巧兒倒是明了。
她笑道：“咱們小姐素來不懂得做這些，但是是個心善的，媽媽要是缺銀子，求了小姐，倒也能提前支出不少。”
劉媽媽干笑一聲：“你怎的出來了，誰伺候小姐呢？”巧兒回道：“麗朱在呢，小姐想吃赤豆糕了，我去廚房拿了些，這不，我先回去了。”
劉媽媽拉著她，道：“我這也領完了，跟你一起回去吧。”