劉表眼中雖然在看著書卷上的字，可實際上，他是一個字也沒看到，只不過時而下意識的把書卷翻上一頁，好像在看書一樣。
各種念頭，交雜他的腦中。
劉表如此多疑，這也不能怪他。
今之士人，大多排外，州郡之權，名義上屬州郡長吏，事實上很多時候，都是被操持在當地的豪族、名流手中。就拿南陽郡來說，至今還流傳著兩句童謠，便是“汝南太守范孟博，南陽宗資主畫諾。南陽太守岑公孝，弘農成瑨但坐嘯”。這兩句童謠說的是兩個郡、四個人。兩個郡，一個汝南，一個南陽，四個人，時任之汝南太守宗資、南陽太守成瑨、汝南功曹范滂、南陽功曹岑晊，宗資是南陽人，成瑨是弘農人。兩句童謠的意思是，汝南、南陽兩郡真正說了算的人是范滂和岑晊，至於朝廷委任的兩位太守宗資、成瑨，畫諾、坐嘯而已。這其中固然有宗資、成瑨的政治能力不足之故，可地方豪族、名流對當地政權的影響力也足可見。
劉表在荊州的權力基礎，便正是蔡、蒯諸本州豪族對他的支持。
蔡瑁、蒯越、蒯良等和劉表之間，是互相利用的關系。
已是互相利用，再加上本地士人通常的抱團排外，那么於此背景下，恐怕不管換作誰人，只要是值此亂世，而在不是家鄉的外州、外郡執掌一方者，平時都會不免多疑。
多疑，也因此而正成為了當今各地諸侯的一個共同點。
曹操多疑，不需多言，袁紹外寬內忌，也是個多疑之人。
至若荀貞，要說他就不是個多疑之人么？并不見得。只不過荀貞在徐州等地的權力基礎和袁紹、劉表不同，他依靠的主要是他的族人、姻親和他當年在潁川、在趙國和魏郡時那些故人、故吏，而非是徐州等地本土的士人，所以他的疑心就表現得輕一點。
這天晚上，蔡瑁直到快三更時分，才從荀貞那里回來。
劉表那時還沒睡下，聽到蔡瑁回來的動靜后，他睜著眼睛，望著黝黑的帳頂，發了會兒呆，
卻也不知又都是在想了些什么。
次日上午，荀貞請劉表、蔡瑁、蒯良等到城中去看一看。
出營之后，沿途所見，田地不少荒蕪，道邊鄉人多瘦骨嶙峋，衣衫襤褸，孩子無不面黃肌瘦，有氣無力，而入進城里，到了袁術府邸，卻見其府邸金碧輝煌，奢侈華麗，劉表眾人俱皆不禁由是感嘆，百姓民不聊生，袁術卻如此奢靡，真是殘忍無道。
袁術的兩個從弟、他的兒子袁耀等，都已被荀貞連著袁術的尸體一起送去了朝中，投降荀貞的袁術部屬張勛、李業等，則留在了宛縣，荀貞下午，把張勛等召來與劉表諸人相見。
晚上，荀貞果然設宴，為劉表洗塵，張勛等也有出席。
席上，張勛諸降者對荀貞均是恭敬有加，那李業更是阿諛不絕。
又次日，荀貞抽調出了部分精銳，請劉表觀看他們演練。
演練的地點選在了營外的一片寬闊原野上，但見原野之上，數千步騎，縱橫馳騁，威武雄壯。
劉表等人看了多時，蔡瑁小聲與蒯良說道：“果真是雄武之師！”
荀貞所部，較以劉表的部曲，的確是要強得太多。劉表和袁術打了幾年，不分上下，荀貞兵馬一至，袁術頓時灰飛煙滅，宛縣荀貞都打下來了，而劉表才打下朝陽、新野兩縣而已。卻雖此乃事實，聽到蔡瑁的這小聲言語，劉表則還是難免不快。
不過，劉表臉上沒顯出什么異狀出來。
觀罷演練，已近薄暮，回到營中，荀貞又是設宴。