“荀君的砲打過來，俺的兵就死了。走錯，走錯，俺且換步棋走！”
“兩軍對壘、兵馬已動，豈能換陣？乃翁曾從軍征戰，他這樣教過你么？”
“……，沒有。”
“所以不可悔棋。”
程偃積極地出謀劃策，說道：“你也走砲。荀君打你的兵，你也打他的卒！一命換一命。”
荀貞說道：“棋盤之上，有相有士，參與軍機的都在陣中。阿偃，你又不是陣中之人，怎么給主將出謀劃策？觀棋不語真君子。”
陳褒盡管聽他父親講過一些戰陣之事，人也聰敏，但畢竟以前沒玩兒過，新手上路，不知所謂，只十幾個回合，就丟盔卸甲，旗靡轍亂，大敗而亡了。
繁尚笑得上氣不接下氣，說道：“阿褒，這要在戰場上，你少不了一個橫刀自刎啊。哈哈。”
陳褒不服氣，道：“再來，再來！”
程偃等不及了，挽袖攘臂，推開他，擠著坐在棋盤前邊，連聲說道：“俺來，俺來！”
荀貞來者不拒，仍是讓他先走。
程偃吸取陳褒的經驗，沒先走卒，而是學著荀貞，先走邊砲。砲二平三。這一手可以應局，也可以開局，開局的時候被稱為“斂炮”，意謂鋒芒內斂。不過很顯然，程偃并不知道這些說法，他的目的就是想吃掉荀貞的卒。
荀貞的棋術再不好，面對此等新手也是綽綽有余，想都沒想，隨手應了一子。
二人你來我往，不到十合，程偃就戰敗身亡。他撓了撓頭，訕訕一笑，說道：“不該先將砲架在邊兒上，俺應該把砲放在中間，然后飛馬、上中兵，強攻你的將營。”
后者不論，他的頭一句卻就是當頭炮的路數了。
荀貞心道：“當頭炮這一步棋，也不知誰最先走出的。……，眼下諸人，或許也就是程偃能想到了，他姓子剛猛，大砍大殺的強攻之流正對其心意。”看了一眼跪坐邊兒上、盯著棋盤的陳褒，又想道，“阿褒精細，不會輕易冒險，要換了是他，怕連下十局也不會想出當頭炮來。”
杜買連看了兩局，也按捺不住，拉開程偃，說道：“荀君，俺來與你下一局！”
他下手第一步，飛的相，相三進五。棋譜上也有名堂，喚作“飛相局”。是個比較穩健的開局，先防守，再尋機進攻。
亭中諸人都是初次接觸象棋，沒有經驗，走棋皆按本心而出，正暗合了他們各自的姓格。——荀貞做象棋，本為拉近與諸人的關系，卻是沒有想到這層好處。
杜買也很快敗下陣來。黃忠、繁尚，甚至輪值的樊譚都忍不住，一個接一個地輪番上陣，讓荀貞好好體會了一把常勝將軍的爽快。正又換了陳褒上陣，他這次先走的馬，馬二進三；荀貞用卒7進1回應。方下了兩三合，有人在旁邊問道：“此為何物？”