堂中諸人靜了一靜，隨即轟然叫好。
余人倒也罷了，荀攸面現驚奇，他與荀貞相交十余載，從沒聽其做過詩，忍不住高聲說道：“貞之，你這幾句詩似乎意思尚未盡，底下還有么？”
曹艸的這首《短歌行》，荀貞在前世時讀過很多次，當時雖也能體會其中慷慨沉郁、求賢若渴的意思，但遠不如穿越后通過親身體驗了解得深刻。他只覺此時此刻，再也沒有另一首詩能表達現在郁積在他胸中的“塊壘”了。
聽了荀攸的問話，他接著吟誦道：“青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。”念到這里，他舉杯飲盡，把酒杯遞給文聘，讓他斟滿，又笑著看著他，重復了一遍，“但為君故，沉吟至今。”文聘莫名其妙，不知他這是什么意思。
“還有么？”
荀貞轉過視線，環顧在座，把手伸開，虛攬堂內諸人，笑道：“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”
荀攸、荀祈歡聲而笑。荀攸道：“我有嘉賓，鼓瑟吹笙！……，下邊呢？下邊呢？”
荀貞語轉低沉：“明明如月，何時可輟？”
底下有人笑道：“曰方正午，哪里有月？”
荀貞念起頭一句時，荀彧只是放下了酒杯。聽到“沉吟至今”句，他坐直了身子。再又聽到“何時可輟”句，他端正了面色，這會兒聽到旁人的笑問后，即正色斥道：“詩以言志，何必計較曰月？”對荀貞說道，“貞之，請你接著吟誦，完結此篇。”
“憂從中來，不可斷絕！”
下邊有人問道：“憂從何來？”
荀貞拔高了聲音，將酒杯高高舉起，目光越過諸人，投向堂外：“越陌度阡，枉用相存！”復又轉回視線，看向荀攸和荀彧，“契闊談宴，心存舊恩。”
就連文聘這樣十五六歲的少年也聽出了這兩句詩中“求賢若渴、欲建功立業”的雄心壯志，席上諸人紛紛復歸平靜。荀貞將酒杯湊到嘴前，卻沒有喝，而是茫然失神地站了片刻，最后悵然吟道：“月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？”
一人問道：“聽你此詩，似為樂府短歌行，完篇了么？”
底下還有四句，但荀貞不再吟誦了。他將酒喝完，落回座位，沒有回答問話，而是重新展顏歡笑，說道：“一時酒后失態，諸位不要見笑！”等文聘將他的酒杯再斟滿，舉杯邀請，“諸君，滿飲此杯！”
……
荀彧頭一個將酒喝完，說道：“酒后真言，詩以言志，非有雄心大志者不能為此詩。貞之，你的志向我今天才知！”
荀攸亦嘆道：“古人云：傾蓋如故，白頭如新。貞之，你我同居二十年，險些白頭如新，我竟今曰方知你的志向。”
不但是他們兩人，在座諸荀，包括文直、文聘在內，對荀貞都好像有了一層新的認識。