“我來之前，家君特別囑咐我要多殺賊子。從潁陰到陽翟，我這都離家多少天了！一個賊人也沒殺過。貞之，我可是聽人說了，今晚將是咱們決勝一戰，你還不讓我上戰場？你若真是為我著想，就答應我吧！要不然，等我回到家后，家君若是問起，我該怎么回答？”
荀貞想了想，心道：“今晚如果順利，必將有一場大勝，有大勝就會有大功。高素為了我，先是夜馳數十里從西鄉至潁陰，接著又冒風沖寒、不辭勞苦地來到陽翟。他的這番情誼，我不能沒有回報。也罷，‘富貴險中求’，就允了他罷。”
如果高素能夠出城不死，今晚大勝，少不了他一份功勞。如果他不幸陣亡，也是沒辦法的事。
“罷了，既然你執意請戰，今晚你就與君卿、伯禽一起出城罷！”
高素聞言大喜。
荀貞叮嚀說道：“出城之后，萬不可冒險輕進。是進是退，要隨時聽我城頭鼓聲。”
“諾。”
“君卿，伯禽，今晚出城你們兩個帶隊，我親為爾等擂鼓助威。當我輕鼓之時，爾等不許過河半步，只在護城河內沖殺就是。切記，今晚出擊，不以殺賊為務，而以攪亂河內賊兵為要。你們要時刻注意我城頭的將旗。”
荀貞示意程偃、小任把提前做好的兩面旗幟扛過來，一面是紅色，一面是黑色。他說道：“君卿，你要盯住紅旗。紅旗往左，你就帶人往左沖殺，向右，你就向右沖殺。”
許仲應道：“諾。”
“伯禽，你要盯住黑旗。亦如君卿，當黑旗向左，你就向左沖殺，向右，你就向右沖殺。”
“諾。”
“而當我重鼓之際，爾等則不許留在河內半步，要立刻向護城河外沖殺。黑、紅兩旗若合，你們就合；若分，你們就分。”
“諾。”
荀貞放松了語氣，緩聲說道：“賊兵圍城已有六曰，我軍成敗在此一舉。此次出擊，你們若勝，則我城中就勝，你們若敗，則我城中就敗。諸君，勉之！”
“吾等愿為君效死！”
“倘若戰事不利，爾等萬一陷入重圍，亦莫急亂。我會親自出城，將爾等接回。”
荀貞的目光在他們每個人的身上都停留了片刻，最后說道：“我已令城中膳夫燒菜溫酒，等破賊之后，待諸君凱旋，咱們一醉方休！”
……
荀貞門下賓客，加上高素、馮鞏帶來的人，以及文聘的騎奴，共有三百余，除掉出城的這一百五十人，還有一百五十人。這一百五十人也沒有閑著，奉荀貞之令，全副武裝的在門洞處列隊。一旦許仲、江禽、劉鄧、高素等人失利，這些人就要出城援救。
荀貞親將許仲、江禽、高素、劉鄧等人送下城，看著他們各自帶人魚貫進入地道后，返回城頭，拿起鼓槌，擊響了戰鼓。
……
亥時初。
夜色深深，戰鼓沉沉。
城頭火把閃耀，敵我喊殺鼎沸。黃巾軍的注意力全被城頭吸引，便在此時，城墻外五十步的地方，有塊地面突然塌陷，泥土下墜，塵土飛揚，露出了一個寬容兩人的洞口。
戰況正激烈，只有洞口附近的黃巾士卒看到了動靜。
黃巾軍的士卒大多是農人，沒有征戰經驗，全然沒有意識到這是地道。
兩三個士卒挺著刀劍，小心翼翼地來到洞前，低頭往里看。一支箭矢從下射出，正射中其中一人的下頷，這人慘叫一聲，仰天跌倒。另兩個士卒嚇了一跳，尚未反應過來，僅下意識地退了兩步，只見緊隨著箭矢，一個披甲的壯漢手提短鐵戟，從洞口一躍而出：“殺！”