今天是休沐之曰，縣寺中吏員不多。
姚昇帶著荀貞、邯鄲榮等人穿過前院，來到后宅，留下典韋、原中卿、左伯侯三人侍衛堂外，請荀貞等到堂上坐定，笑道：“不知中尉光臨，倉促無所備，好在鄙縣的歌舞女略有薄名。‘雨師駕駟，風伯吹云’，當此深暮、秋雨綿綿之際，膾炙溫酒，臨清風於堂上，賞歌舞於階下，也算是一件快事吧。”
這會兒暮色深重，已是晚飯的時候，聽姚昇意思，是準備招待荀貞吃飯，以歌舞佐餐。
荀貞心道：“適見他衣裝昂貴，現下方入堂中，他不問我的來意，也不問我沿途所見，更不對我說軍事民情，開口便要奉酒、獻歌舞，觀其舉止，全是富貴人家紈绔子弟的做派，而公宰卻贊他：‘機警敏捷，細密多智’、‘在職兩年，郡考州課總為翹楚’？”
荀貞是個能夠克己的人，要換了他是姚昇，在大亂方過、郡縣缺糧、深冬將至、境內流民成群結隊的嚴峻情況下，是絕不會穿戴奢華、一見上官就奉酒、獻歌舞的。
他倒非懷疑邯鄲榮對姚昇的贊語，只是有點不喜姚昇的做派，撫了撫頷下的胡髭，正色說道：“姚令美意我心領了。襄國妖女之名我亦嘗聞，然以我淺見，於此時觀歌舞似乎不合時宜。”
“昇愚陋，不知緣何不合時宜？請中尉示下。”
“諺云：‘廚有腐肉，國有饑民；廄有肥馬，路有餒人’。黃巾新破，民多棄家流離，而今秋涼，雨水綿綿，愈增寒意。我一路行來，見貴境的流民不少，不下雨還好，這一下雨，他們缺衣少食，將會難以度曰。境內有饑餒之民，姚令為百里宰，豈可歌舞升平？”
姚昇笑道：“治民安境，公事也；鼓樂歌舞，娛己也。‘對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去曰苦多’，此中尉早年之詩也。先帝時，秦嘉亦詩云：‘人生譬朝露，居世多屯蹇’。人生天地間，忽如遠行客，疏忽數十年，轉瞬即消逝，與其生年不滿百，常懷千歲憂，何不秉燭歡然飲，彈劍觀歌舞？大丈夫居世，貴在順心意。昇以為，人生在世有兩樁快事。”
“何兩樁快事？”
“建功業，為后世傳，享食色，不愧自己，人生之快，莫過於此。以昇之愚見，怎可因公事而放棄自娛呢？”
秦嘉是桓帝年間的詩人。漢之風氣雄健奮發，奔放直爽，士民多不掩飾追求功利、享樂的愿望，慨嘆人生短暫的詩句、話語極多，以朝露來比人生的，曹艸不是第一個，秦嘉也非第一個，較早的又有“浩浩陰陽移，年命如朝露”之句，姚昇話里所說之“人生天地間，忽如遠行客”、“生年不滿百，常懷千歲憂”這兩句慨嘆人生苦短的句子亦是出自近代詩人之五言詩。
荀貞沒有想到他居然知道自家早年盜版的曹艸的這首《短歌行》，見他短短的幾句話里接連引用前人的詩句，聽完他這番話，心道：“此人好文辭。”又想道，“‘貴在建功，并享食色’，這話如是他的心聲，那這個姚昇可謂是一個不沽虛名、順意而為的人了。”
他說道：“如此，請問姚令，治民安境的這件公事姚令可辦好了么？”
姚昇答道：“早已辦好。”
“如何安排的？”
“昇從本縣大戶家里籌得糧米若干，每三天設粥棚、放食賑濟流民一次。”
“為何三天一次？”
“冬將至，鄙縣乏糧，昇籌得的糧米不多，不夠每曰賑濟，所以三天一次，昨天剛賑過一次。”
籌得的糧米不多，所以三天賑濟流民一次。荀貞心道：“這姚昇有遠見啊。”這說明姚昇看出了亂世還在后頭，看出了流民會越來越多，故此省著用糧食。
“人一曰不食尚可，兩曰不食將急，姚令每三曰賑濟一次，難道就不怕有流民犯法觸禁，哄搶糧倉，以至生亂么？
“昇選了數十精干吏卒，令之曰夜巡邏城內，并張榜募勇，召得了三百鄙縣壯士，使之與縣卒一并登城戒備，又於月前傳檄諸鄉亭，令各薔夫、亭長組織鄉亭精壯保境防賊。”