荀貞轉顧荀攸、劉備，笑問道：“如何？”
荀攸笑道：“明公之計，已成六分。”
荀貞見劉備蹙眉撫須，低頭不語，一副郁郁不快的模樣，問道：“玄德，於毒已中我計，漸入了我之彀中，此樂事也，卿緣何不樂，反而蹙眉？所憂何事？吾愿聞之。”
“明公，於毒雖擁兵萬眾，明略不足，此小戇之寇也，非公之敵，不足憂。備所憂者，是城中右姓，此次明公設宴，右姓、士紳多不奉召，此固能松懈於毒對公之戒心，可對公在郡中的威名卻大不利也。”
荀貞一笑，說道：“先前我將府吏泰半驅逐，這一干被逐的府吏多是出自郡縣名族，鄴縣的大姓對我懷有不滿是意料中事，……要非如此，我又怎會設酒置饌，召他們飲宴？”
荀貞這次置辦酒宴，召縣中大姓飲宴，一來可以說是新太守上任伊始的慣例，沒有把持著一郡之政、經、文大權的郡縣大姓的支持，新太守之為政將會如蝸步難移，二來卻也正是為了達到“大部分士紳都不肯赴宴”的目的，正是想以此來瓦解於毒對他的戒備，不把於毒對他的戒備瓦解掉，他“不用大兵出境就能平定於毒之亂”的計策就無法得已實行。
也就是說，他這次是在明知鄴縣士紳、父老多半不會應召赴宴的前提下擺酒設宴的，鄴縣士紳、父老大半沒來正中了他的下懷。
劉備說道：“固然如是，他們不來赴宴確是有助公計之行，可這么下去也不是個辦法啊！這么多的右姓、士紳對公均懷敵意，如不能盡快將這份敵意消弭掉，對公曰后的行政將很不利。”
自有漢以來，郡縣長吏與地方豪強大姓之間的斗爭從未有過間斷，可以說是貫穿了整個的前、后漢。荀貞未出仕前，觀本朝之史，無論是前漢的名臣、抑或是今漢的干吏，凡有留“能名”於后世者，在其為政一郡的時候，多半都干過誅殺郡縣豪強大姓的事情，如前漢被號為“蒼鷹”的郅都，濟南有一個大姓，宗人三百余家，豪猾，歷任二千石不能制，景帝因拜郅都為濟南太守，郅都至則誅其首惡，余皆股栗，從而一下扭轉了以往豪強壓倒郡守的局面，又如周陽由，“所居郡，必夷其豪”，凡是他出任太守的郡，他是一定要把當地的豪強消滅掉的。
豪強大姓把持著郡縣的政、經、文，有的豪強還蓄養的有死士，養的有宗兵、家兵，一個外籍的太守要想有所作為，是一定要把地方豪強的勢力打壓下去才行的，荀貞對此早有心理準備，他這回明知鄴縣士紳、大姓多半不會應其召赴宴而還“自取其辱”，一來當然是為了達成瓦解於毒對他的戒備之目的，二則卻也是存有“投石問路”之意的，兵家講“知己知彼”，只有把對他存有敵意的豪強大姓都有誰家給搞清楚了，才方便他曰后“對癥下藥”。
聞得劉備擔憂，荀貞笑道：“如此，以卿之見，我該怎么做，才能把諸家對我的敵意消弭掉呢？”
“明公初來，尚無一政出府，諸家所以對公存懷敵意者，蓋是因公逐故五官掾、功曹、主簿等吏出府之故也，備淺見，明公不妨在這方面下些功夫。”
“噢？怎么下功夫？”
“故五官掾、功曹、主簿諸吏對公不恭，當逐之，可郡縣諸家之中不乏衣冠世家，其族中必有知禮恭謹、曉明政事之子弟，明公可擇優取之。如此，既可充實郡朝，又可化解諸姓敵意。”
荀貞在逐走了故五官掾、功曹、主簿等府吏后只從現有的吏員中選任了部分，用之頂替空出的職位，他選任的人不多，府中空缺的吏職還有不少，上至太守的門下親近屬吏，如主記等，下至府中具體辦事的列曹，如戶、比、時、田、水、倉、金、集、漕、法、兵、尉、賊、決、議、醫等，均還缺人，尤其列曹，現今一半多的曹都沒有一把手，也即曹掾，有的曹連曹史都不夠人數，現下郡中賊寇肆虐，半數之縣被於毒盤踞，政事非是最要緊的，但等荀貞平定了於毒亂后，要想政通令行，就得先把這些空缺的吏職、至少是列曹的曹掾先補上。
劉備的這個建議只從表面上看，卻是一舉兩得。