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荀貞領兵西進，出下邳、過沛國，入汝南，至潁川。
一路行來八百多里地，到得潁川郡最東邊的郾縣時已是正月二十了。
郾縣即后世的郾城，也就是岳飛大敗金軍的那個地方。
被荀貞提前派回潁川的荀攸、陳群、辛璦在郾縣等候已久，他三人之外，樂進也來了。
此外，迎接荀貞的還有不少郾縣的士人以及郾縣令與郾縣縣寺的縣吏們。
到了郾縣，就是回到家鄉了，荀貞早就下令各部，命嚴守紀律，不得喧嘩紛亂。
那六千廣陵壯勇、五千丹陽兵雖是新募，沒有經過長久的嚴格操練，可他們的部、曲、屯等各級軍官多為荀貞舊部義從，在他們的約束下，只從表面看去，卻也是像模像樣，士氣高昂。
遠遠得聞哨探回報，聞知荀攸等在前等候迎接，荀貞即令各部緩行，自帶了戲志才、程嘉等人，在典韋、趙云諸多勇士的扈從下，勒馬急行，先到了郾城縣外。
荀貞此前去廣陵上任時曾路經郾縣，郾縣令當時拜見過荀貞，荀貞以堂堂二千石太守、縣侯之尊而卻對他甚是禮敬，這份開襟下士、謙退禮讓的風范讓郾縣令心折不已。
此時遙見前方塵煙大作，而十余騎離開部隊，當先馳來，若是迎接別人，郾縣令或許還拿不準這馳來的十余騎究竟是將主親來抑或是過來問話的偏裨，但以荀貞的作風，郾縣令卻心知，這十有八九定應是荀貞聞有士、吏相迎，故此保持一貫的謙退作風而先馳過來與諸人相見了。
待得這十余騎馳至近處，郾縣令拿眼細看，果然不錯，當先一騎披甲帶劍，可不正是荀貞。
他忙和身側的荀攸、樂進等打個招呼，帶著眾多迎接荀貞到來的士、吏疾步迎上，拜倒路前。
“希律律”一聲馬鳴，荀貞勒住坐騎，騙腿從馬上跳下，快步來到拜倒地上的諸人身前。
雖是冒風沖寒，十天趕了八百多里路，荀貞卻是精神抖擻，毫無半點疲態，說起話來，不但中氣十足，而且語音清亮。
他請諸人起身，親手扶起郾縣令，笑道：“何德何能，敢勞足下出迎？”
“將軍為國奮武，起兵討逆，駕臨鄙縣，士民騰躍，下吏忝為邑長，豈能不迎。”
荀貞哈哈大笑，打量郾縣令，笑道：“數月前一別，每當思及當日與足下對酒清談，懷及足下的高才風流，我都頗是感念啊，宦海如萍，身不由己，雖當日與足下一別后便時常想念，可本以為再與足下相見已不知是何年何夕了，卻不意今日就能與足下重見。”