荀貞的年齡雖比郾縣令小得多，可他的名頭而今卻是天下皆知，不知比這郾縣令高出多少，郾縣令得他這般褒譽，受寵若驚，歡喜不已，連聲說道：“下吏不過是個粗鄙的人，哪里敢言‘高才風流’？倒是將軍，數月不見，英武更勝往昔。”
荀攸、陳群、辛璦三人立在邊兒上，笑吟吟看著荀貞和郾縣令寒暄。
從見到荀貞到現在，樂進一直沒有機會和荀貞說話，此時等到荀貞和郾縣令的對談告一段落，他再次伏拜，大聲說道：“進拜見主公。”
荀貞前世時讀三國類的書，如《三國演義》，常見書中有“主公”一詞，而穿越到這個時代后，無論是他位卑為亭長、有秩薔夫時，又或他位尊如太守、縣侯時，卻都幾乎無人以此二字來稱他，不過因身處這個時代日久，荀貞很了解當下的稱謂習俗，所以對此倒也并不奇怪。
“主公”和“明公”看起來挺像，只差了一個字，可意思卻截然不同。
明公里的“明”字是褒義詞，意謂對方“賢明”，通常是被下吏用來稱呼長吏的，而“主公”里的這個“主”字卻和“公”字一樣都是尊稱，是“主上”、“主人”之意，只有自居為“家仆”、“家奴”和一些自居為“家人”的人才會以此二字來稱呼那個對應的“家長”。
事實上，在真實的歷史中，三國群雄里邊，只有劉備手下的人才常以此二字來稱呼他，如曹操、孫權等的手下卻極少有人以此來稱呼他們，由此也可見劉備和曹操、孫權等的不同，劉備用人是“以性情相契”，換言之，是把對方當成了兄弟、家人，他把對方當兄弟、家人，對方也就把他當兄弟、家人，所以，如關羽、張飛、諸葛亮等等，就常以“主公”來稱呼他。
簡單說，“明公”是公家的稱呼，下吏稱長吏；“主公”是私家的稱呼，家人稱家主。
樂進現為潁川郡的郡吏，卻當著眾人的面稱荀貞為“主公”，他這是在借機向荀貞剖明忠心。
也難怪他會有此舉動，他雖和荀貞相識甚早，是最早投到荀貞手下的人中之一，比陳到、程嘉這些都早得多，可他這些年一直都待在潁川，沒有跟在荀貞身邊，時間一長，他難免就會有點“不自安”，擔憂會因此而和荀貞疏遠，故此今日與荀貞一見，他即以“主公”稱之。
荀貞一聞此稱，即明了了他的心思，上前也親自把他扶起，細細打量，笑道：“文謙，上次在潁川見你就覺得你比以前瘦了不少，這才幾個月沒見，你怎么更瘦了？”
“日夜思念主公，豈能不瘦？”
荀貞失笑，拍了拍他的手臂，笑道：“今我回潁川，大概不會很快就走，等到了陽翟，你我再把酒歡飲。”
“諾。”
郾縣令在旁說道：“又何用等到陽翟？下吏已在縣中備下酒宴，為將軍洗塵。樂君既思念將軍，今晚便可與將軍把酒歡敘了。”
荀貞搖了搖頭，說道：“足下好意心領，我卻不能在郾縣多停。”他問樂進，“文謙，我前日在路上聽到消息，說董卓數日前遣軍至陽城，殺良虜女，舉郡震驚，此事可有？”
“確有其事。”
“卿掌郡兵，今來迎我，郡界安穩如何？”