卻說陶謙聞得楊蔚回報，說是與袁術已定下共取豫州之盟，并聞袁術愿出兵兩萬，頓時大喜，對左右說道：“有袁公路這兩萬人馬，或不足以取豫，但卻必能擾亂孫堅、荀貞，足能使我徐州暫安了！”因傳令州府，調集糧、械等諸般物資，絡繹運往魯陽。
從徐州的州治郯縣去袁術所在的荊州魯陽，大體來說，有兩條路可走。
一條是經下邳、入汝南，再從汝南而至魯陽。
一條是不走下邳，經廣陵，入揚州丹陽，然后再從丹陽向西，入荊州南陽地界，至魯陽縣。
這兩條路，不管選哪一條，都必須要經過孫堅或荀貞的地盤，頭一條經汝南的，顯是需要過孫堅的地界，后一條走丹陽的，則是需經荀貞的地界。
雖說楊蔚出使魯陽這件事很隱秘，荀貞、孫堅應皆不知，可一旦開始大規模地給袁術運送物資，莫說荀貞、孫堅，便是一個蠢人恐怕也能由此而猜到陶謙和袁術必有“不可告人”的盟約了，故而，為慎重起見，陶謙首先排除了經廣陵、走丹陽這條路，選了經汝南這條路。
汝南雖屬豫州，名義上是孫◎堅的地盤，可一來孫堅治豫時間尚短，地方郡縣上有很多不服他、陽奉陰違的，二來，汝南是袁術的家鄉，袁術在這里的勢力和影響很大，許多士族、豪強都與他關系密切，所以，相比經廣陵、走丹陽這條路，經汝南而至魯陽這條路顯然會安全得多。
可雖是安全，陶謙亦做足了保密工作，然而在開始運送后不久，風聲還是傳了出去。
如把郯縣至魯陽的這一條運輸線分為兩段，那么第二段是汝南到魯陽，或稱之為豫州到荊州，
而第一段則自便就是郯縣到汝南，或稱之為徐州到豫州，豫州的州治在沛郡，沛郡東鄰徐州，西南鄰汝南，可以說是正好據在這第一段運輸線的上方。
陶謙在孫堅的眼皮子底下搞大規模的運輸，孫堅不可能被徹底地蒙在鼓里，至多是早一點知道或者晚一點知道罷了。
孫堅在獲知此事后，馬上就猜出了陶謙的意圖。
孫堅當即寫了一封信，命人快馬送至廣陵，面呈荀貞。
信中，孫堅具言此事，并把自己的推測講出，詢問荀貞的意見。
事實上，在孫堅發現此事之前，荀貞對此就已略有聞知了，他這些時日曲意下士，或卑辭厚禮、或崇之以敬，積極地與徐州士人，尤其是州府中的諸位大吏來往，肯定是有收獲的，早在陶謙開始運輸物資之前，當陶謙還在準備、籌措物資的時候，就已有人給荀貞通風報信了。
荀貞是較為了解袁術為人的，他當時就對戲志才、荀攸、荀彧等人說：“袁公路自視頗高，而無實才，又無膽勇，我料之，劉景升不亡，袁公路必不敢北入豫州。”
也就是說，荀貞第一時間就判斷出：袁術這是在哄騙陶謙，是在騙陶謙的物資，而究其本意，他肯定是無入豫之心的，因而，荀貞就沒把這個當回事兒。
現下收到了孫堅的來信，見孫堅問自己的意見，荀貞遂把自己對此的判斷寫入了回信中，在信末，他又寫了一句：“吾聞之：天予不取，反受其咎。”