沈文遠正欲離開，忽地想起件事：
“母親，昨日先生賜了表字含芝，孩兒突然就有個想法，不知母親能否應允。”
“你說吧。”見沈文遠看向兩邊略有遲疑，云若屏退左右。
沈文遠拉著母親的手，難得撒嬌地說：“娘，我有個私心，想給自己取一閨名，也算是沒有白白投得這女兒身。”
云若一愣，隨即會意。畢竟還是小孩，尚有女兒家心性，她不喜歡現在的名字，或許在陛下心里，并不想看到國公府的繼承人同魏國公一樣善戰。
“你可有中意的名字？”
沈文遠一身素凈男裝，遮不住與身俱來的美麗，她脫口而出：“單名‘香’字。”
說來很戲劇性，她原本對鮮花嚴重過敏，偏偏名字叫“香”，如今終于不怕花香了，卻要假扮男人，真是造化弄人。
“有什么含義嗎？”
沈文遠頓了頓，說：“生若浮萍太縹緲，不如變成一縷香，香沉心底。”
小小年紀竟說出這樣的話，云若涌起一陣苦澀，她伸手理了理沈文遠略微散亂的頭發，說：“我知道了。你去吧，莫讓先生久等。”
望著孩子離去的身影，云若百感交集。
這些年，西南十國屢有冒犯都不成氣候，魏國公已經很久沒有親自上戰場了，領兵的重任多交由他的兩位副將房徹和胡楊以及義子田沖。國公爺有意營造出治軍懈怠的假象，好讓陛下放松對青州軍的警惕。
但皇上對魏國公的忌憚不是一朝一夕就能夠化解的。
慶元帝在二十七歲時榮登大統，新君急欲萬象更新培植自己的親信，他對先帝的老臣們格外防備，就怕他們倚老賣老左右朝政，許多舊臣罷免的罷免，貶官的貶官，更有的莫名其妙丟了性命，留下少許作壁上觀的委以不重要的職位。
而唯獨魏國公無人能取代，皇帝表面敬畏，封王封地并賜世襲爵位，但暗地里沒少派人監視，朝中多有奸險小人揣摩圣意，從中挑撥離間，致使君臣隔閡漸深。
云若暗自梳理時局，細思極恐，可她眼下能做的只有好好養大這唯一的“兒子”。
她命人找來陳平，吩咐他：
“后日就是國公爺壽辰，這些日子訪客必定不少，文遠身邊要加派護衛，不能出任何岔子。
還有，那兩個確定是陛下派來監視的人，必要的時候可以讓他們到處走動，免得起疑心，但他們一舉一動都要在我們可控范圍內。”
陳平應道：“是。在下一刻不敢松懈，還請夫人放心。”
大夫人挑了一顆枇杷咬了一口，卻沒品出滋味，她的目光落在遠處，有無數理不清的心事盤桓心頭。
她喃喃自語般問：“那件事，你辦得怎樣了？”
陳平立刻會意，鄭重道：“在下已得家師書信，隨時可以準備。不過，家師再三叮囑，女子長期服用此藥，恐無法受孕。”
大夫人哽了喉嚨：“她此生都不可能嫁人了。”她調整呼吸，不想在外人面前失態，“何時能服用？”
“有月信之后開始。”
大夫人點頭。“辛苦你了，你去吧。”
“是。”陳平恭身而退。
窗外碧天白云，樹枝含著翠色，有點點嫩粉爆出桃花枝頭。這初春的美景卻看不進云若的心里。
“素芝，”她無比落寞地說，“我是不是親手毀了自己的孩子。”
“夫人一片苦心，小主人會體諒的。”
云若苦笑：“不求她體諒，不要怨恨我就行。你替我辦件事吧。”
她按了按額頭，偏頭痛一年比一年嚴重，林氏貼心地幫她按摩舒緩。
“文遠一直由你和琥珀照顧，但她畢竟大了，身邊得有個可靠的貼身婢女，要能常伴左右寸步不離，年紀小些無妨，培養起來容易，但要絕對忠心，家世清白。”
“奴婢明白。”