“唉，不就是個香囊嘛，真麻煩。走走，我們爬山去。”何杰不耐煩浪費了這么多時間，拉著沈文遠就要往門外走。
“舅舅，你們要出去玩兒嗎，也帶上我們呀。”邱娉婷一聽說要爬山，瞬時把香囊的事拋到九霄云外，就連怯懦的何卉也滿是期待。
“那可不行，我們出去本來就沒得允許，再帶上你們，非得挨揍不可。”何杰才不管什么兄妹情深，在他眼里，女孩子就是最大的麻煩。
“表哥！你要是不帶我們，我就去告訴外祖母！”
“娉婷。”邱啟明清清嗓子，學大人的樣子沉聲說：“要是不聽話，我這就叫母親送你回去。”
邱娉婷畢竟還是個小女孩，癟癟嘴就要哭出來，邊上的何卉也眼圈紅紅的。
沈香見狀，想了個折中的辦法，說：“要不這樣吧，我去稟明母親，如果母親同意就帶你們去。”
女孩們一聽還有希望，立刻喜笑顏開，何杰卻是一點兒都不高興，指不定外祖母叫大家都別去了，他不痛快地嘟囔：“煩人。”
不過，國公夫人開明得很，讓紀管家挑了好些個機靈的家奴，帶上干糧，分兩輛馬車載他們去鵲山。
國公夫人讓關青也跟著一同去，關青比沈香大三歲，幾個年齡相仿的孩子很快就熟絡起來。
馬車慢悠悠來到鵲山腳下，難得結伴出游，何杰和邱娉婷一路上都嘰嘰喳喳個不停。他們下馬徒步上山，沈文遠與邱啟明、關青二人同行，談話斯斯文文，這就更顯得后面三人吵鬧得緊。
沈香問：“關兄可曾來過青州城？”
關青搖頭：“在下游歷的地方不多，想等考取功名，再好好游覽大周山川。”
沈香頷首：“正所謂讀萬卷書，行萬里路。你們可知這鵲山名字的由來？”
二人皆是搖頭。
“相傳，有位道長在此地修煉丹藥，無償治好了許多疑難雜癥。百里外的一位土財主得知此事后，帶著三大箱金銀珠寶來到此地，要道長為他煉制長生不老藥。
道長拒絕了，對他說，生死乃是天命，違背天命非人力所能為。
土財主以為道長看不起他，惱羞成怒放火燒山，想要逼迫道長屈服，大火連燒兩天，等火勢熄滅卻沒有找到道長的蹤影。
很多人都說，道長羽化成仙去了天宮。而土財主因為不小心燒毀了一位公爵的墓葬，被處罰沒收了家產。
第二年開春，就在道長煉丹的地方，眾人看見一群靈鵲棲息，百姓們都相信，靈鵲是道長的化生，保佑當地人世代康健。鵲山由此得名，山上還有一座鵲觀，據說很靈驗。”
“真傻，哪有什么長生不老。”不知何時跟上來的何杰說，“那句話叫什么來著，人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。”
邱啟明嘖嘖稱奇：“從你小子嘴里聽到這些話可不容易，這趟算沒白來。”
沈香也笑：“所以你看，平時叫你多讀書還是有道理的。至少不會妄想不屬于自己的東西。”
“哎呀，爬個山還要被說教。”何杰心里有些得意，面上卻裝得滿不在乎。
“看這一片山花艷春色的景致，怎能不讓外族覬覦。”沈香感慨，“只不過，妄想不屬于自己的東西，是要付出代價的。”
何杰鄙夷道：“他們十國聯合都別想打贏外祖父。”
關青問：“如今邊關還算太平嗎？”
“都是小打小鬧，畢竟國力有限。他們多年來只想掠奪，連年征戰耗費大量財力，致使關塞蕭條。現在已是自顧不暇了。”
關青嘆道：“魏國公真是我們大周的門神。小公爺以后也會上戰場吧？”
沈香偏頭看他，不知他何意。
“只要家國需要，大周男兒都能上戰場。”
關青淺淺一笑，作了一揖：“不愧是魏國公的兒子，是關某狹隘了。”