“這幾年雅安山的山匪勢力日漸壯大，幾次圍剿都沒有根除，這趟剿匪成功，雅安山的村民終于能太平度日，胡楊該當頭功。今日又得了您的劍，必定得在我跟前炫耀好幾日。”
“誰讓他有功呢，炫耀是應該的。”
他們聽見長劍在空中揮舞。
“真是好劍，還有點舍不得。”長劍入鞘，敞亮悅耳，“你可知雅安山的山賊為何如此猖狂？”
“屬下聽說土匪窩里有位非常厲害的軍師。”
沈伯陽的嘆息聲從敞開的門窗飛向無盡的秋夜。
“確實很厲害。之前我也奇怪，明明下了工夫圍剿卻都無功而返。后來，我派陳平深入探查，才得知，那位軍師是西陵文山人。”
只聽房徹倒吸一口冷氣：“文山！不會就是……”
“嗯，是當年逃走的一個。我命胡楊必須留活口，可惜，最后還是只帶回一具尸首。”隨后又莫名其妙地補上一句，“不是他。”
房里兩人沉默良久，似乎都在消化這件事情。
“國公爺，有沒有可能他也在雅安山。”
沈文遠看了眼身邊一動不動的田沖，他表情是從未見過的嚴肅，可能他也察覺出對話中的不尋常。
“至少陳平沒有查到，憑他的本事都無法查到的話，多半不在一起。”
“有沒有驗明尸首？”
“已經驗過，確認無疑。”
“也就是說，我們要找的人只剩一個了。”房徹說。
“在這大周朝想找一個人，簡直是大海撈針。”
門外響起李紀的聲音：“老爺，胡將軍已經來了，等在前廳。”
“知道了。”沈伯陽喚了種語氣，“走，去看看那老小子得意成什么樣。”
等二人走得很遠，沈文遠才敢探出頭，她朝書房中張望了下，踢了踢泥人般的田沖：“走啦，嚇死我了，以后這種事別找我，不是害我嘛。”
田沖木頭人般緩緩站起，抬腳邁步，根本沒留意腳下的臺階，一下子踩空了。沈文遠眼疾手快拉了他一把，才沒有一頭扎進花圃里。
“令公兄，你不會是被那條馬鞭子刺激到了吧。”沈文遠揉了揉用力過猛的手腕。
田沖抓抓腦袋：“蹲太久腳麻了，不過那條馬鞭子太讓人失望了，還……”他干咳一聲，“還說是賞賜的呢，誰信？義父莫不是逗你的吧。”
回去的一路，沈文遠都只能忍受田沖的嘲笑，就連她自己都覺得可笑。
“那鞭子上刻的是什么？你有見過嗎？”
田沖拍了把沈文遠的后腦勺，差點把她腦袋按在地上。
“說不定是個金庫的藏寶圖，你按著那圖找，鐵定能找到寶藏。”說著，笑聲不止。
沈文遠掄起拳頭，舉到一半又改了主意，決定等傷好了再說。
“父親剛說的話是什么意思，什么其中的一個，你知道嗎？”
田沖心思很重地搖搖頭，隨后又大喇喇地說：“不就是幾個山賊嘛，知道那些作甚。”
那日之后，田沖消失了好多天，沒有再來打擾沈香養傷。
說來也奇怪，這是沈文遠最后一次看見那條馬鞭子，此事過去很久，沈文遠無意中想起，便詢問父親，怎不見他擦馬鞭子了，父親只是黯然地說，鞭子去了該去的地方。
沈文遠不懂他話里的意思，也沒太在意，這件事情便隨著時間的推移慢慢被她淡忘了。