沈文遠安靜地打量滿嘴油光的田沖，眼珠一轉說：“你來是有什么開心事兒吧，說說吧。”
田沖重重咽下嘴里的雞：“奇了，你怎么猜到的？”
沈文遠勾唇一笑：“這還用猜嘛。田將軍，你要是當叛徒，早被人發現不知多少回了。”
田沖一瞪眼：“說什么鬼話，我田沖作鬼也不會當叛徒。”
“行啦，到底什么事？”
沈文遠其實并不是很好奇，田沖天性很容易滿足，能讓他高興的事數都數不完。
果然，田沖胡亂擦了手和嘴，從衣襟里摸出條馬鞭子，是他剛從市集上買來的，就急著拿來獻寶：
“你瞧這色澤，摸摸這手感，拿起來往地上抽，想想那脆亮的聲響，簡直絕了。”
沈文遠定定地看他，忽然覺得有必要殺殺他銳氣，免得以后碰到點兒事就過來煩自己。
“令公兄，你一定沒見過父親珍藏的馬鞭子吧，是先帝賞賜的，那才叫絕品，就連裝鞭子的錦盒都是上好的黃檀木做的。父親從來舍不得用，想到就拿出來擦擦。”
田沖愣愣地發了會兒呆，末了才酸酸地說：“不就是條馬鞭子嘛……”話說得無所謂，表情卻出賣了他。
沈文遠再添一把火，說：“父親本不讓我告訴你，說你會眼饞搶了去。他把馬鞭子藏在書房，你想不想去瞧瞧。”
“誰要看，誰稀罕！”
田沖拿起茶盅，擱嘴邊才發現里面沒有茶，又拿起茶壺，竟然也空了，憤憤地埋怨起昕蘭，直到沒話講了，才嚷起來：“義父怎么能這樣，一條馬鞭子還對我保密，我真能要了去不成？”
一個時辰后，兩個鬼鬼祟祟的人影出現在魏國公的書房門口。
天色幾近黃昏，有寥寥幾個婢女走過，四下冷冷清清，兩盞風燈高高懸掛在房門口，照得周遭安謐無聲。
別看田沖對魏國公敬重有佳，倔脾氣上來的時候一樣能把沈伯陽氣個夠嗆，就連沈文遠都時常想以武力代替口舌。
此時的沈文遠就有些無語：“直接進去看得了，一條馬鞭子何至于這么偷偷摸摸。”
可田沖心里有自己的小糾結：既然義父不想讓他看，何必討人嫌。
“別廢話，我就悄悄看一眼，之后就當什么都不知道。”
沈文遠算是服了，在自己家里像做賊似的，她抱著受傷未愈的胳膊，不情不愿地跟著田沖摸進書房。他們沒費什么工夫就找到錦盒，御賜的馬鞭子安安靜靜躺在里面，在黑漆漆的夜里透著油亮的光。
田沖目光如炬，他點亮桌上的蠟燭，捧著馬鞭子仔細端詳起來。
鞭子不長，入手很沉，用了相當不錯的牛皮編成四股，銀質的手柄已然發黑，還能看出上面雕刻著雄鷹的圖案。
沈文遠不是第一次見，她并不怎么感興趣也就沒有認真瞧過，印象中父親總是珍重地捧在手里，一擦就是大半個時辰，想來是先皇賞賜所以才格外重視。
此時細看之下才發現，這其實就是條普通的鞭子，上面有許多磨損的痕跡，而且明顯短了一截，遠不及田沖新買的那條，先帝為何賞條舊鞭子？
兩人都瞧見彼此眼中的困惑，要不是那黃檀木錦盒貨真價實的昂貴，田沖真要以為沈文遠在耍他。
面對田沖眼里的質疑，沈文遠尷尬地打哈哈：“還是令公兄的眼光好。”
她把馬鞭子拿在手里端詳，想著找些什么合理的說辭圓過去，忽地瞧見手柄底部刻著個符號：形似一個圓形盾牌，里面有兩柄交叉的劍。
“你看，這是什么？”
田沖接過來愣愣地看了半天沒吱聲，沈香想說些什么，田沖忽然吹滅蠟燭。
“有人來了，走走，先出去再說。”他耳力極好，來人顯然離書房還有些距離。
兩人像干了什么虧心事，快速把錦盒放回原位，沈文遠伸手在空中揮舞了幾下，揮散蠟燭的味道，隨后才躡手捏腳從半掩的窗戶跳出去，窗外是一片低矮的花圃，想要穿過去已經來不及。
等他們在窗戶外藏好，沈伯陽恰好推門進來，正與身邊的副將房徹說著話。
“……既然答應了胡楊，那也只能割愛，他瞧上我這把劍不是一天兩天了。”