月兒不知四爺要來，她連日來精神渙散，這日不想再繼續消沉下去，可巧中午姚齡打來電話說學堂要復課，她便起來溫課。但家里很不清靜，父親下課后，家里經濟縮水，姆媽決定繼續裁撤仆傭，只留奶娘、阿緒、和燒菜的阿婆。于是阿緒又在盤賬，算盤打得噼啪響。
高跟鞋的聲音打亂了算盤聲，一個聲音出現在樓下——
“阿姨怎么？不認識我啦？”
是茹曉棠，月兒意外，停下筆。
只聽樓下姆媽說：“是曉棠啊，穿的太漂亮，阿姨看半天不敢認。哎，喬先生喬太太，去買菜啦。”
一對夫妻的聲音說：“是，下班太晚，午飯還沒得吃。”
之后木樓梯嘎吱作響，這對夫妻上亭子間了。
茹曉棠說：“是租客呀？”
姆媽說：“噯，亭子間租出去了。”
月兒不需要出去看，便能想象得到茹曉棠的表情，姆媽那樣要面子，如今竟然做了包租婆，旁人沒有不詫異的。
只聽茹曉棠說：“現在外埠人口多，上海的房子俏得很，做包租婆算不得什么。聽北平的朋友講，****都當了人力車夫呢，年景不同了嘛。”
“誰說不是呢。”姆媽說，“月兒在房里，儂上去吧。”
月兒不能繼續假裝不知，起身迎了出去，從樓梯口望下去，只見茹曉棠仿佛換了個人一般——脂光粉艷、云鬢高挽，旗袍裱著個玲瓏軀，高開叉、窄腰身、一步三搖。
月兒對她的變化并不感到意外，正要出聲招呼，茹曉棠已經說話了。
“月兒，好久沒見儂啦。”
對于茹曉棠來說，確實是好久沒見月兒，但對于月兒來講，不見茹曉棠也僅僅半個月的時間，半個月前，她一直在跟蹤茹曉棠，后來金家要求跪迎、她登報發表啟事、再后來邂逅阮生，一連串事情下來，中斷了對茹曉棠的跟蹤調查。
“月兒，四爺升了，儂曉得了哇。”茹曉棠剛進屋，就少見多怪地來了這樣一句。
月兒隨口道：“曉得了，報紙上天天在講，還能不曉得么？這又跟吾有什么關系呢。”
月兒自閉數日，不想應酬任何人，情緒也非常淡漠，叵耐茹曉棠視而不見。
“儂是何苦來，怎的就給四爺那樣一個難堪，這下糟了伐，想回都回不去了！”
月兒苦笑：“當時為的就是徹底出來，又怎會想著回去。”
“姐妹之間就勿要嘴硬啦，若不是喜歡得緊，儂才做不出那樣沖動的事體呢，趕著婚禮當日發作，以前沒看出，儂醋性竟是這樣大。”
月兒無語，看來茹曉棠和自己家人的看法是一致的，都認為她登報是作秀，是邀寵。
話不投機半句多，她臉色垮了下來。
茹曉棠不覺，一徑往下說：“登報也就罷了，別把金銀細軟悉數歸還呀，儂倒是想讓四爺高看一眼，可若是回不去，這錢不就真要不回來了？”
月兒本不欲再搭腔，但她這句話實是怪異，不由道：“吾不明白，歸還細軟只是財產分割，怎就成了想讓四爺高看一眼了？”