因著是要送禮，除了以往常做的那些，秀晴又買了幾十斤牛肉，如今擱在后院的木盆里，張大娘正費勁地里外沖洗著。
大妞和香芽兩個則在鼓搗些水果，秀晴把市面上能買到的水果一樣都買了些回來，囑咐她倆洗干凈了然后切碎搗成汁水，用紗布細細地濾過了分別裝起來。
秀晴自己則又在院角搭了兩個可以燜烤的土爐子。
剛和好了泥巴，后門便響起了“篤篤篤”的敲門聲。
大妞眼睛一亮，放下手中物什便去開門，果然是王虎。
王虎熟門熟路直接將擔子卸到廚房門外。見幾人今日似乎分外忙碌，也不多說，挽了衣袖便四下瞅著。見秀晴蹲在一邊衣服手上全是稀泥，便過去手撐膝蓋彎腰打量。
“這是要做爐子？”
“嗯，一個爐子烤得太慢了，多做幾個反正以后用得著。”秀晴已是臟了一身，便不要王虎搭手，“你要想幫忙就搗果子去，這兒亂糟糟的，別把衣裳弄臟了。”
王虎聞言望了眼大妞，大妞一邊忙著手里的活一邊說，“我這兒有香芽姐姐呢！”
說著又是瞇眼又是撇嘴的，好在王虎已能略懂大妞的臉色，隨即搬了個矮凳在秀晴邊上坐下。
“我來吧，這個常做的。”也不等秀晴吩咐，直接撈了一手泥雙手間來回倒騰直至成型‘叭’一聲落在地上，兩手來回連擼帶抹便成了一面爐壁。
秀晴瞧這手段確實比自己高出不少，便笑呵呵讓出位置。吩咐了爐子的高低大小，洗洗手忙活別的去了。
這頭張大娘將一盆子牛肉洗干凈血水，和秀晴兩個將木盆移開，桌案搬到院子里，一人占了一邊將牛肉切成了細條狀。
幾人正是揮汗如雨的時候，“篤篤篤”后門又響了起來。
大妞跑去開門，見了來人回頭高興地大喊“是牛嬸子！”
自從兩座作坊運轉以來，牛嬸子便常常兩頭跑，很少能回面館。今日是秀晴特特喊了回來的。
“這是干嘛呢？我打前頭過也沒瞧見鋪子里頭有很多人啊？”
牛嬸子話沒說完，擱下包袱卷起袖口去洗了手。
“秀晴姐姐又做好吃的啦！”大妞一段日子沒見牛嬸子，跟在后頭說道。
“你來了正好。”張大娘見人立馬招呼起來，“面館的事都沒人做了。”
“咋的了？”
牛嬸子洗了手過去，正好張大娘將自己的圍裙卸下來系到牛嬸子身上。
“幫忙把這肉切了，我去把幾個湯都煮上。”
秀晴一邊切著肉一邊對牛嬸子解釋道，“尋你回來就是這事，我琢磨著做點吃食送給二位里長。你常在村里走動，這事你出面就好，也讓人領你個情，以后好方面你做事。”
牛嬸子聽了這才明白一院子的食材是怎么回事。事情當然是好事情，細一琢磨，以往兩個村子的里長都是秀晴自己出面親自打交道的。這回交給自己，想來一面是秀晴放權給自己，另一面也是在里正面前抬舉自己吧。牛嬸子心里雪亮，自從領了兩個作坊的運作事宜，自己比原來莊子上的那些管事們有體面多了。這固然有自己辦事牢靠的原因，但也歸功于秀晴給了自己這個機會才有施展的余地。現在擺明著秀晴對自己信賴有加，牛嬸子一腔管事的熱血恨不得全潑在兩座莊子里。
“娘子放心，保管這東西送得二位里正心里舒舒服服，還念著你的好。”牛嬸子話里暗示這送禮的人情自己不會越過秀晴去，也算是間接的表明衷心。
秀晴也聽出來了，臉上露出和煦的笑容。