“你覺得陳將軍是個怎樣的人？”徐礎問。
“這個……第一次見面，看不出所以然來。”
“哪怕是驚鴻一瞥，也可用來推測。”
“我試試。”昌言之將東西收拾一下，坐在床鋪上，“雖然大家都說陳病才的軍隊是‘南匪’，可我見營中秩序井然，絕非強盜土匪可比，陳病才不是文武雙全，懂得治兵，就是知人善任，找到真正的將才。”
“嗯。”徐礎點頭以示鼓勵。
“可是南軍曾在水上、陸上接連大敗，不是我貶低，南軍似乎虛有其表。”
徐礎笑著點頭。
“所以我推測陳病才志大才疏，我見過這種人，能將小事安排得一絲不茍，遇到大事卻驚慌失措。公子以為呢？”
“我覺得你猜得很準，不用拜師就可以出師了。”
昌言之笑道：“我有自知之明，如果陳病才真是我的說這種人，公子就不會最先來找他，此時也不會如此鎮定。公子對他肯定還有別的推測。”
“陳病才久困嶺南，一直不得北遷，按理說天成朝廷待他不公，他應該心懷怨恨才對，可他卻打出勤王旗號，拒絕派使者向單于遞交降書，表明他是一個志向遠大之人。”
“志大而才疏，我就是這么說的。”
“只能說他的才智不在這里，他能得湘、廣兩州人心，總有過人之處。”
“換我在一個地方為官二十年，也能得到不少支持。”
“嗯。陳病才最需要的是一員大將，但他最想要的卻是……”
外面有人進來，徐礎立刻閉嘴。
一名將官道：“徐礎，跟我來。”
昌言之起身，將官道：“你留下。”
陳病才在寢帳里單獨召見徐礎，脫去身上的盔甲，坐在椅子上，不再保持筆挺，不停換手揉搓脖頸兩邊。
帳里別無他人，將官站在門口，緊盯徐礎的一舉一動。
“我還沒看到冷遺芳的信。”陳病才說。
徐礎已經解下包袱，將書信放在懷中，這時取出來，將要上前，身邊的將官一把奪過去，由他遞交，然后又退回原處。
陳病才拆信，只瞥一眼就抬頭道：“這信不是寫給我的。”
“不可能啊？”徐礎露出驚訝之色。
陳病才又看一眼信，這回從頭到尾看完，“這是寫給宋取竹的，跟他套交情，請他回去助守襄陽。”
徐礎輕輕一拍額頭，“冷大人身邊的人忙中出錯，將信給錯了。”
陳病才拿起信封也看一眼，“這上面明明寫著‘楚王親啟’，你沒看到？”
“信直接裝在包袱里，我一直沒看。”
“嘿，果然如我所料，冷遺芳四處救援，并非專找我一人。”
“信雖然錯了，但意思沒變，陳將軍……”
“第一，我無法渡江，第二，我不想救襄陽與冷遺芳，第三，我也不想得罪賀榮人。”
“既然如此，陳將軍為何急于北上？賀榮單于志在天下，陳將軍北上一步，便是對他的威脅。”
“南軍北上勤王，不是為了救襄陽。”