冷晏兮這才清楚自己為何對初次見面的溫姨產生喜愛之情，是的，她身上有著令她欽佩而熟悉的飽滿精神。這種飽滿的精神是對學識兢兢業業，且愿意無所畏懼的付出，那就是傳承幼學壯行，朝乾夕惕的刻苦耐勞。
溫姨輕聲細語：“條件有限，沒辦法，只能趁著晴天學習。”
冷晏兮沒有打擾全神貫注的少年們，她倚著門框凝視片刻，悄無聲息退了出去。
一旁的溫姨暗暗驚訝她的行為，沒想到，纖纖柔弱少女，看似不諳世事，卻有著如此通曉知理的一面，可見她的教養。
冷晏兮退到里屋，看著吃的滋滋有味的孩子們，臉上隱隱泛起不易察覺的疑惑。
溫姨捕捉到她的疑問，低聲道：“沒錯，這里所有的孩子都是孤兒！”
冷晏兮心頭一陣顫栗，她俯下身子，蹲守桌旁，為一個女童拭去嘴角的飯粒，輕柔撫過她的頭發。
那孩子感到她溫柔的善意，揚起明亮的雙眼，靜靜對視，然后，沖她綻開一個純凈的笑容。
冷晏兮抑住眼里濕潤的霧氣，回給孩子同樣燦爛的笑顏。
那時候，她跟母親相依為命，雖然過的粗衣糲食，但母親性情溫雅和顏，善藹欣悅，日子倒也幾分悠然。只是，母親對她教學事情上非常嚴厲，容不得絲毫懈怠。
她小時候總是不明白溫柔的母親，為何對她教導如此嚴謹？慢慢大一些，她瞧見母親嘔血的手帕，驚悸同時，更加勤學苦讀。直至九歲那年，母親似乎預感父親會尋來，便日夜兼顧，督促她完成所有的教學課程。
母親臨去之前，昏沉幾天，她雖慌亂恐懼，害怕母親一覺醒不來。但看見母親舒展平靜的面容，她又希望母親可以放松好好休息。
母親醒來時，只要了點水喝，然后，強撐虛弱身軀半臥半躺，一如往常的輕柔溫和，囑咐她。跟著父親回去，切勿嬌縱嗔怒，蠻橫無理，當要謹言慎行，心存仁愛，善待弱小，周濟貧困。還要孜孜不倦，繼續求學，畢竟，母親的學知淺薄，自然比不得縣城的人才輩出，風華橫溢，博文儒學士范。理應虛懷若谷，不驕不躁，擇善而從，知過必改。
最后，母親諄諄低語：“孩兒啊！為娘已經盡力了，惟愿吾兒往后不染塵囂，秉性純樸，彰善癉惡。你父親雖然暴戾，喜好殺戮，但終歸是疼愛你的，實在是為娘辜負了他…”
冷晏兮抓著母親的手，惶恐地搖頭：“我不要離開母親…求母親不要棄下孩兒…”
她一遍遍迫切呼喚，苦苦央求，還是沒能留住母親渙散的瞳孔，溘然而逝。
彌留之際，母親空洞枯竭的眼眸有那么一剎那閃爍光芒，隨即恍然地喃喃：“阿娘，瑄兒不孝，為世俗所累，拋卻陵云之志，愧對阿娘苦心教誨，殷殷期望…”
傍晚，冷晏兮隨著陸穆清離開大平房，她一路心事重重，異常沉默。
她的耳邊縈繞溫姨的話語：“條件雖簡陋，總算有個安家之處。如若不然，這些孩子，只怕經不起衣不蔽體，食不果腹。饑寒交迫之下，弱小的，遲早是雜草叢中一具具餓殍。大一點的，為了生存，混跡惡劣之地，干些不入流的偷雞摸狗，慢慢就會搶奪劫掠，殺人放火…”
湯小刀不明就里，仍纏著她喋喋不休，她只是疲倦地笑笑，并不言語。
陸穆清看出她低落情緒，及時以銳利的眼神阻止湯小刀的聒噪。
冷晏兮完全沉浸混亂的思緒之中，她不停地檢討自己，是否遵循母親所希望，不做迷失的紅塵醉夢，活出特立獨行的超凡脫俗。她反復地捫心自問：冷晏兮，在這亂世之中，你要隨波逐流，渾渾噩噩過一生？還是嚴謹律己，百煉成鋼？
常言道：亂世出英雄，她不敢妄圖自詡，但她可以做些力所能及，有意義的事。
回到鎮上，冷晏兮亂糟糟的思緒逐漸清晰，她暗暗下定決心，延續外婆和母親的理想抱負。