酉時初刻，宮宴便已經開始了。此宴雖是皇太后古稀之年的大壽之宴，但擺于沁棠園的初衷，就是為了讓眾人不感到那么拘謹，遂在座群臣此時觀歌賞舞，倒也稱得上是輕松自如。尤其是在見得領舞之人，乃是當今皇后的親侄女何嫣時，更是各有攀談贊聲不絕，只是，卻唯獨缺少了皇太后的稱贊。
皇太后此刻正忙于同久久閑話家常，言語之間被久久哄得是眉開眼笑，她哪里有心情去仔細看什么舞蹈？便就自然沒參與到這場贊美之中。還是待歌停舞止，大家紛紛鼓掌喝彩，皇太后才做做樣子隨著眾人笑了笑，也令皇后抓緊眼前時機召何嫣上前，同皇太后道：
“母后，這孩子是臣妾母家的侄女，何嫣。”
何嫣隨之叩拜皇太后。
“臣女拜見太后娘娘，愿太后娘娘年年有今日，歲歲有今朝。”
皇太后因著剛才沒過多關注過舞蹈，加之在開宴前，何嫣是跟在她父親何銘將軍的身后來給她拜壽，且容貌在一眾官家小姐里并非十分出挑，皇太后便未曾對其有過太深刻的印象。現下由皇后提及，皇太后才猛然想起還有這么個女子，也看得出皇后是在故意舉薦了，想必定是要為她親子離曄請旨這門婚事。
不過，這凡人凡事就生怕個比，有了久久已入皇太后法眼這事在先，那就注定了皇后和何嫣今晚的努力都將轉為徒勞。畢竟，離曄到底是皇子里的嫡長子，縱使前有離素是皇家所出的第一個孩子，是她盼星星盼月亮盼來的小孫女，是她于孫子輩里最疼愛的那一個，但單論在皇子里頭，她卻還是格外看中離曄的。
因此，盡管何嫣是皇后的親信，盡管何嫣能歌善舞又舉止嫻雅，但依照長安國祖帝傳下來的規矩--娶妻當娶才貌賢德集一身者為最佳，這何嫣雖說禮儀才藝上不輸久久分毫，但在長相上對比起久久，卻著實顯得大為遜色，未來當個妃妾還好，可若是當皇后，便就不大合適了。是以，今日既然是為她兩個孫子挑選正妻，那就不考慮納妾之事了，等以后需要納妾之時再說吧！于是，神色和藹如常道：
“快別多禮了，起來吧。”
何嫣聽從皇太后之言。
“謝太后娘娘。”
皇后眼見皇太后沒有將對話進行下去的意思，卻依然不想放過這次機會，直笑道：
“母后，方才的那一舞，可是這孩子苦練許久特意獻給您的，您可還喜歡？”
皇太后客套著。
“嗯，跳得好極了，哀家很喜歡。”
又拍了拍一直被她握在手里的纖纖玉手。
“你這丫頭是否也喜歡？”
久久笑得靈動可愛。
“太后娘娘喜歡，臣女也喜歡。”
這番哄人的話語其實是再普通不過的了，只是因著太后喜歡久久，愛屋及烏之下，便也覺得這話悅耳極了。
“你這丫頭就是嘴甜！”
沖何嫣招了招手。