沈永林也不是傻瓜，一聽就知道墨蓮在騙他，可他覺得洪英躲到沈家來，一定是遇到了難處。
沈永林語重心長道：孩子，你叫我一聲阿爹，我也就把你當做親生女兒看待，你跟阿爹說說，到底發生什么事了？
洪英個性剛硬，但此刻內心突然崩潰了，她掩面哭出聲來，當著沈父的面痛快淋漓地哭了一場。
沈永林手足無措，道：是不是你們夫妻吵架了，還是阿鏞在外沾花惹草？
洪英自己打水擦了把臉，懇求沈父道：阿爹，原諒女兒不能告訴您實情，但請您信我，我都是為了劉家好，為了四個孩子好毓惠姐把孩子們都托付給了我，我必定要護好他們，不讓他們招來橫禍。
沈永林急道：哎呀，你要急死我呀，到底出什么大事了？你倒是說呀！
洪英跪倒在沈父跟前，道：阿爹，恕女兒不孝，我真的不能告訴您。您就留下我吧，除了這里，我真沒其他地方可去了。
沈永林感到洪英一定有難言之隱，也就不再追問了，他拉起洪英，嘆氣道：唉，我不問你了，你就住下吧！
洪英的陪伴給沈永林的生活帶來了色彩，父女倆過起了相依為命的平靜日子。
今天冬至日，上午洪英和沈永林特地做了幾個菜，到毓惠墓地進行了祭奠，剛回來，父女倆正在吃飯。見劉鏞和宋洪生進來，三個人都傻了眼。只有沈永林站起來，笑呵呵地說：哎呀，真是貴客。正好，今天過冬節，也有菜，快坐下吃飯，快坐下吃飯。
洪英原本想撲到劉鏞身上，把所有的委屈都倒出來，可是，她鎮定了。
劉鏞死死盯著洪英，道：你怎么會在這里？
洪英冷靜地說：我不在這里，能到哪兒去呢？
洪英起身到廚房間拿碗筷。
沈永林特地進屋去拿了一瓶‘女兒紅’。
他們一邊吃一邊聊。
劉鏞對洪英說：你倒心腸很硬，難道你就想孩子們嗎？
洪英無奈地說：想有什么用？
劉鏞說：現在朝廷就要光復，天下就要太平了，你還是回去吧。
洪英無奈地說：今天實不相瞞，朝廷越是光復了，我的死期也快到了。冬梅、秋梅已經不小，盡快給她們找個婆家，安瀾、安江還小，你可以托朋友暫時把他們帶到國外，告訴他們，我是很愛他們的。老夫人么，你嘉興有個姑媽，可以把她安置到哪里去。雖然，我與你已經不是夫妻，一人做事一人當。但免得不測。說到這里，洪英已經泣不成聲。
劉鏞眼睛也有點濕潤，哽咽著說：你還是回去，千斤重擔我能挑。
洪英又說：這個擔子你挑不起。為了這個家你就按我說的去做。
他們兩個人的談話，把沈永林、宋洪生聽得一團霧水。
洪英接著又說：如果我遭殺身之罪，拜托你，把我埋在毓惠姐旁邊，我們姐妹倆也好有個照應。
洪英又從屋內掏出三萬兩銀票交給劉鏞。道：這三萬兩銀票，一萬兩當時是從家里拿的，一萬兩是向邱老板借的，還給他。還有一萬兩，他們東西沒有白要，除了開支，我還賺了一萬兩。說到這里，洪英還笑了起來。
劉鏞已經明白，是洪英給太平軍運了槍支，才使劉家幸免遇難，洪英所做的一切，所有安排都是為了劉家，心情感到感到十分沉重。接著說：錢你留著，你和岳父也要生活，人情世故也要開支。你放心一切我都會安排好的。
于是，兩人告辭。