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永樂帝朱棣來到北京的第二天，便在潛邸召見吏部尚書蹇義、工部尚書宋禮、工部營繕司郎中蔡信、內廷太監黃儼、阮安。
朱棣道：“朕昨日去皇宮工地轉了一圈。施工情況真還是出奇的好。蔡大人，朕不在的這八個月，你干的不錯啊!特別是午門城樓，高低錯落，如朱雀展翅，實在是漂亮！”
蔡信道：“全托陛下的洪福，工匠們的努力。更有漢王殿下和黃公公指揮有方，工程才進展得如此順利。”
“朕聽說你還為這個午門受了委屈，被關起來了好幾日？”朱棣明察秋毫。
“都是過去的事了，純屬誤會。”蔡信不想在這件事上多做糾纏。
黃儼忙說：“是啊，陛下，蔡大人的事，純屬誤會。”
朱棣沉下臉：“誤會不誤會你說了不算。沒有朕的旨意，工部官員豈是你們東廠能夠隨便拘捕的？”
“奴婢失職。”
“你失職的事情僅此一件么？”
黃儼額頭冒汗，躬身俯首。
“好了，這件事到此為止，”朱棣道。“眼下離工程竣工還有半年多的時間，朕打算對施工班子做出調整。”
五個人全都看著他。
朱棣宣布：“既然朕來了北京，親自督建新皇宮，工部就把原由后軍都督府負責的那一攤子工程全都接過來吧。工部尚書宋禮總領皇宮工程，黃儼繼續擔任董督，完成新皇宮的收尾。”
宋禮和黃儼齊聲：“遵旨！”
朱棣繼續說：“蒯祥在北京新皇宮施工中多有建樹，目下還只是個營繕所丞，這回也動一動吧。”
“如何動？”宋禮問。
“將他扶正，讓他把營繕所全管起來。營繕所正，協助宋大人，完成承天門、奉天門、端門、大明門，以及太廟和社稷壇的施工。”
宋禮：“遵旨！”
朱棣：“蔡信聽旨！”
蔡信：“臣在！”
“擢升你為工部右侍郎。”
“謝陛下隆恩！”蔡信拜謝。侍郎乃六部尚書的副職，每部只有兩名，正三品，算是進入了朝廷的高官系列。蔡信并非科舉正途出身，能晉升到如此高位，也實屬不易。
朱棣道：“蔡愛卿，這回朕給你升職，是另有一件重要差事交給你辦。”
“臣但憑陛下差遣。”
“朝廷即將遷都，故元的勢力仍在北方虎視眈眈。京城的安全至關重要，城池必須加固。修城墻是營建新都的一部分，本由泰寧侯陳珪主持。泰寧侯積勞成疾，不幸病逝，朕想將你調離皇宮工地，讓你與阮安一起，抓緊把新都的城墻修好。”
“臣遵旨。”
朱棣又說：“阮安已擬出了城墻的修建方案。阮安。”
“奴婢在！”阮安應答。三十一歲的阮安是交趾人，永樂初年由英國公張輔送入宮中，得朱棣寵愛，教令讀書，及長，成為宮使太監，他為人正直，且聰明能干，精通數學與建筑學。
“你給蔡大人簡單說兩句吧。”
阮安轉向蔡信：“蔡大人，泰寧侯在世時，咱家已經向他提出了修城墻的方案，故元都城的北部空曠荒落，根據姚國師以新皇宮為城市中心的原則，北京城宜整個略向南移，北垣南縮五里，另筑新城。另外，東西南三面的城垣，也要加固，在故元土城的基礎上用磚包砌。這個方案泰寧侯認可過，也已報圣上御準，只因為泰寧侯去年四月過世，工程便拖了下來，一直未能正式實施。”
蔡信道：“阮公公的方案有根有據且切合實際，既然圣上也御準過了，蔡信沒什么好說的，我讓工部調集民工，抓緊施工便是。”
阮安道：“過會兒咱家拿規劃圖請蔡大人仔細過目。”
朱棣道：“好了，具體細節你倆下去后細細商議吧。蹇愛卿！”
“蹇義在。”蹇義應答。
“剛才朕的這幾項任命，吏部擬個文吧。”
“遵旨！”
朱棣道：“若是沒別的事，你們就退下
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吧。切記，時不我待，諸事抓緊！”
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徐妙錦在潛邸自己的住處誦經。
秋紅走進：“姑姑，李公公傳話說，皇上讓您過去，想跟您喝喝茶。”
“回了他，不去。就說我不舒服。”