“那你時候又何曾防我。”
老者真正笑起來，便如孩童，“你知道就好。”
婦人不去看那張紙糊般的臉，挪開視線望滿殿瑰麗帳幔，“今日你說，三十年前是讓他的，此話何意”
“我十七那年不就病發了一拖兩三年，御醫都說治不好，怕是要摧折一生，哪里還敢娶你。自然只能讓了。”
兩臂撐地都已經撐不住，老者忽向后倒去。人在臺階上，身后也是臺階，他頹然躺倒，不甚平整攤在總共沒幾級的階梯上，觀之狼狽，更似孩童。
婦人終于起身，四下看了看，至正北座椅上拿過兩只靠墊，復蹲下，放在老者后背與臺階之間。
“你今日，怎突然愿意來同我說實話了”后背觸在軟墊上，老者覺得舒服了些，勉強笑問。
“這不到最后了。”婦人一側身，坐在臺階上，與老者衣袂若即若離挨著，“你曬不得日光，今日又為何挪傘你是君，他是臣，就算不公，誰又敢說什么。”
“這不到最后了。”
婦人沒再說話。
滿室蘭香，幽蕩蕩如少時春夏。
“今日他要接這君位，我也不必茍延殘喘到天長節了。”老者繼續慢道，字字斷續，“幾十年沒怎么曬過太陽，臨到跟前，沐日光投壺，也是件妙事。”
殿內深寂，半晌無人言。凝神細辨，方聞高木密林外兵馬人聲震天，混在暖香暗光里傳進來，只像多年前午后乍醒聽到的戲臺子雜音。
嗡嗡繞繞，和光同塵。
“這架要打多久。”婦人問。
“快則傍晚，慢則入夜。”老者答。
“我以為要打三天三夜。”
“一把年紀了，還如小女孩蠢稚。”老者嗤笑，“我自己的兵，可舍不得這般耗，操練操練得了。”
再半晌靜默。“也是外面那姑娘出的主意”
“不是。按她的主意，架都不用打。是我改了最后步驟。”
“所以大部分還是她的主意。你倒信她。”
“是個不錯的孩子。”老者仰著臉絮絮說，手腳舒展，仿佛疼痛皆止，“有朝一日世道改規則變，這樣的姑娘，也堪封侯拜相。”
兵馬人聲與木葉婆娑一般動靜。又不知坐了多久，婦人起身，“我走了。”
“你陪了他大半生，接下來的時日還要繼續相伴，”老者長嘆，盯著幽暗殿頂，“急什么。最后幾個時辰，還不陪我坐著。”
“你有你的皇后，女兒，滿宮家眷。”婦人沒停，緩步朝門外去，“最后幾個時辰，和她們說說話吧。”
“阿慈。”
婦人頓住，背影落在門檻明暗交界處，淺黛藍衣裳與外間濃綠室內紅紫都格格不入。
卻如少時春夏。
她頓在那里又站了片刻。
終于消失在白晝光陰里。
老者微闔了眼。
倦意襲來，他想睡會兒，諸般念頭剛有些歸于混沌，忽聽見東側帷幔后起了動靜。
腳步聲。沒有故意放輕，極致的分寸和有序，聲聲更近，直至跟前。
老者心罵一聲費勁，好半天方不情不愿半睜眼。
是個年輕男子。一身戎服，其上有些明顯印痕，像是剛卸了鎧甲。
誰來都不該是個戎服男子來。他覺得不對，將眼睜開了些，盯著來者的臉看。
異常清俊，眼瞳漆黑璨亮如天上星，他還沒見過哪個男子生得這般好看。
老者略提起些興致，懶懶開口
“誰的人。”
“本不打算來見。”男子開口，聲音亦好聽，“但已經入了宮門，思前想后，還是該來向長輩問安，主要是賠罪。”
老者兩眼瞇起來，又盯著對方從臉看到腳。再普通不過的戎服，卻被他穿出了君臨天下的氣勢。
“顧星朗。”老者徹底睜眼，“你倒敢來。”
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