淳風想哭又想笑，“嫂嫂你何時這般樂天了。”
“新學的，全靠你們教，尤其是你。淳風，我一直欠你一句謝。”
顧淳風眼淚掉下來，“樂天有什么用。他是武將，要護君殺敵的，留了遺癥，日后難免掣肘，于功業無益，更平添了許多危險。我是不稀罕什么功業的，但你不知道他，他十來歲跟著九哥入霽都，除了一身習武的長處沒別的，就想好好幫九哥的忙，報知遇的恩。后來九哥指婚，他對功業比從前上心了許多，我知道他是為了更與我相襯”
她一口氣說個沒完，哭腔不自覺響，阮雪音深恐吵醒沈疾叫他聽見，趕緊拍她的背又使眼色。
淳風醒覺，斂聲只是撇嘴吸鼻子。阮雪音知她絹子一向放在何處，熟練一摸抽出來，幫著擦，
“都會好起來的。照歲時候你許了一花盆的愿，總有靈驗的。你這般誠心，老天爺總聽得見，總要理你，都是你自己說的，忘了”
顧淳風止不住抽搭，“我說得不對，你說得才對。你當時說一盆花哪里承得下這許多愿，我還不信。如今看來就是說多了，以至于不靈。”
“我是烏鴉嘴。我打小做這些事少，蓬溪山根本不守歲，我說的哪里是信得的”
阮雪音講完方覺口不擇言，自嘲苦笑。顧淳風卻認真
“今年的除歲玫瑰不頂用了，我聽說隱林寺特別靈后日照理都該去吧，我想陪沈疾原不打算去。還是得去，讓高僧賜我些經文符咒。”
隱林寺阮雪音只去過一次。
也是一年天長節，阮佋破天荒要前往進香祝禱，仿佛臨時決定，至山下仍不見有僧人來迎。他一向在這些事上苛刻，那日卻未露慍色，平心靜氣拾級入廟，進香，聽誦，還用了齋飯。
阮雪音從頭到尾只是盯著室外那些飄揚的經幡。藍白紅綠黃，斑斕極了，襯得其后的天也藍，崟國甚少有那樣的藍天。
仿佛就那一次。
從小館出來，子時過半，拔地而起的九層臺更顯得高聳刺月。她回身仰頭望了片刻，心知不是糾纏時，離開近五＝四個時辰，阮仲獨在城北煎熬。
薛戰送她至城北，一路無話絕不多問，看著她入巷無異常，返回皇宮。
阮雪音踏進小院一片悄靜，屋內也靜，兩盞豆燈，青灰衣衫的男子攥被咬牙打著寒戰。
“開始多久了”
她忙過去，路上熟練往盆中又丟幾塊銀骨炭，坐床沿撫上他肩臂按壓。如此能幫他分散些痛楚，已是經驗之舉。
“不清楚。”
好半晌阮仲答，字字顫。五六日了，痛感在減輕，唯時長不變，每每發作總要至少半個時辰。
阮雪音一邊按他肩臂，騰出手來將被子掖緊。“不能忍就吃藥。”
因著連續在試解法，她怕用多了旁的藥影響真正去毒，一直是能忍則忍、忍不了再服藥緩解的做法。
“不吃藥能抱么。”
他面上實在痛苦問話也如嘆息，并不像認真在問。
“不能。”
“我要吃藥。”
阮雪音起身倒水。
已經半夜，小院中還有炊煙，是阮雪音在煮夜粥，稀白的，配切碎的小青菜和蒸得滑嫩的蛋。
五六日都是這般過，依著他毒發時間，消停后稍進些食。阮雪音只會做最簡單的羹湯，連續幾日水蒸蛋手藝漸佳。阮仲知曉顧星朗從未享用過之后便吃得格外來勁，總是空盤，一度叫阮雪音錯覺他已經康復了。
吃完飯狀態氣力都恢復了些，整個人仍是空乏，阮仲靠著圈椅歇，看見案上一堆瓶罐幾冊像是手札，待阮雪音收拾完廚房回來問