助手原以為艾絲黛拉成為唯一的神眷者后,就會消停下來,不會再四處散布神墮落的謠言,或是想盡辦法毀掉神殿的聲譽。
誰知,她不僅沒有消停下來,行事作風反而變得比之前更加惡劣。
教士們私底下都在議論,說她仗著神的偏愛,露出了惡魔的犄角和尖牙。
據說,她現在已不再作神女的打扮,而是恢復了世俗的裝扮每天戴著寬邊帽子和長袖手套,穿著裙擺蓬起的絲綢長裙,坐在主祭壇辦公;聽說,她處理公務的態度非常敷衍,每本公文只看一眼,就放在了一邊,卻對吃穿用度要求極高,窮奢極欲,極盡侈靡。
教士們都對她的作風頗有微詞。畢竟,神殿禁售贖罪券以后,收入就減少了一大半,只能靠各種稅收維系基本開銷。
這種時候,只要是心懷神殿的人,都會想辦法節省開支,幫神殿度過難關,艾絲黛拉卻列出了一張可怕的清單,告訴負責出門采購的教士,她每天必須吃到上面的東西。
教士看完,手都在抖除了糖,還是糖。
要知道,糖可是昂貴至極的調料。在貧窮階層的眼里,糖就是一顆顆小而晶瑩的潔白鉆石;焦糖、夾心糖、糖衣櫻桃、糖漬紫羅蘭則是閃閃發光、高雅奢華的五彩寶石;奶油、慕斯、果凍、冰淇淋,更是平民百姓想都不敢想的美味佳肴。
艾絲黛拉卻把這些甜點當成了日常食物她就不怕牙齒被腐蝕成可怕的黑色嗎
事實上,艾絲黛拉的確不怕。
一是,她非常愛潔,早晚都會洗一次澡,對于牙齒的護理也相當仔細,換牙以后,就沒再出現蛀牙的情況,兩排牙齒如同潔白的小珍珠一般,整齊均勻地排列在她粉紅色的口腔里;二是,無論她怎樣造作自己的身體,神都會讓她恢復原樣的不是嗎
于是,在不少教士的眼中,艾絲黛拉就變成了一幅美麗卻象征著落敗的油畫當她躺倒在包覆著黑色綢緞的沙發上,舔著手指上的奶油時,數不清的工人正繃緊了肌肉,在甘蔗種植園和糖廠揮灑血汗。她每啟一下玫瑰花瓣般紅艷的嘴唇,就有一片郁郁蔥蔥的甘蔗林倒下;她每往紅茶里加一塊方糖,就有一個饑容滿面的工人因勞累而癱在地上。
她是劫掠工人勞動果實的惡魔,也是令國家機器坍塌的罪魁禍首。
教士們都希望另外幾位至高神使能站出來,制止艾絲黛拉鋪張浪費的行為。
然而,至高神使們卻對她的種種惡行避而不談,每當有教士打算彈劾艾絲黛拉時,就會搖搖頭,指向天空,示意換一個話題。
教士們只能眼睜睜看著,艾絲黛拉如同一頭吞噬黃金的毒蛇,拖著濡濕的軀體,在至高神殿的殿堂里穿行,上下顎一張,就有大把大把的黃金在她的口中熔化了。
在她的侵蝕下,神殿的名譽正在裂開一道道細縫。
她是如此為非作歹。教士們毫不懷疑,假如有一天,她直言要坐在廣場的神像上,至高神使們甚至是神也會應允。
難道,這就是他們的未來嗎永遠屈居在一個女人之下
只因為她被神眷顧,他們就要聽憑她的差遣,看著她揮霍無度,被她頤指氣使
神殿幾乎是怨聲載道。助手每隔兩天,就會收到一封言辭委婉的彈劾信,然而他仔細思考了一下艾絲黛拉的動機,卻是猛地一驚。
之前,艾絲黛拉一定要消除贖罪券的存在,是因為想要毀掉神殿的聲譽,神卻親自出手整治了贖罪券,使她的計劃落空。
表面上,她是受益者神告示眾人,她是唯一的神眷者;實際上她敗得一塌糊涂,瀆神者引發了神跡,再沒有比這更嘲諷的事情,于是她打算自己成為贖罪券,親自破壞神殿的名譽。