“行。”楚欽答應得很快，又很大方地道，“讓人去京中打聽現下的工錢都是多少，我們多付三成。”
“行。”曲小溪低著頭答應下來。
能讓農戶們多賺點錢她自然高興，只是他這樣說，她也聽得出他是想討好她。
這么一想還挺煩的，她直想跟他說你到底喜歡我哪一點，我改還不行么
尋王府。
因著尋王與王妃再度雙雙離府，府里好像一下子又失去了生氣。孫側妃與另外兩位奉儀還好，胡側妃卻一連兩日都睡不著。到了第三天，她筋疲力竭之下終于拿定了主意，打算進宮求見皇后去。
她原本害怕尋王不再寵她，皇后也會視她為棄子。可眼下她想不到破局的辦法，也只得求助于皇后了。
偌大一方長秋宮寢殿里，胡側妃跪在皇后身前，哭得梨花帶雨。她是個有分寸的人，并不明著說什么爭寵的話，句句只說尋王妃出身名門，如今又拴住了尋王的心，怕日后曲家會成為尋王的助力。
皇后心平氣和地聽著，等她哭夠了，才不咸不淡地開口“這些事，你倒也不必太過憂心。永平侯府并無什么建樹，本宮不怕她們。”
胡側妃對這門親事的由來心知肚明，聞言并不慌，染著滿臉淚痕的臉抬起來“現下是無建樹，可妾身聽說妾身聽說曲家的庶長子頗有才學，不日前科舉放榜，他已然高中，不日就要為官了。”
“只一人而已。”皇后搖搖頭，并不在意，“又還年輕，且有的熬，動搖不了老四的根基。你且回吧，不必在為這種事憂愁。”
胡側妃聞言啞然，想再爭上一爭，但見皇后神色淡泊終不敢惹她厭煩，只得抽噎著告退。
皇后淡淡地目送她離開，等她走遠了，身邊的明華上了前“奴婢瞧著，胡側妃實是為自己來的，娘娘何不幫幫她尋王殿下若能繼續寵她，總歸比寵著正妃強，好歹是咱們自己的人。”
“強扭的瓜不甜。老三若心里有了別人，本宮也不能逼他去寵側妃。再說”皇后語中一頓，緩緩搖頭，“也是她自己不爭氣，專寵幾年了，卻連孕事也不曾有過。老三原也是有所期盼的，安胎藥日復一日地往她房里送。送了這么久還不見起色，也不怪老三膩了。”
“倒也是這么個理兒。”明華低眉順眼地欠了欠身，又說，“只是胡側妃提及曲家，奴婢覺得也有幾分道理。到底是高門顯貴，現下總是一時沒落，想東山再起卻也不難。”
皇后輕哂“你該也聽說了，他們回京只過了個重陽，就又回莊上逍遙去了。若尋王妃胸有大志，本宮自然要防。可如今既然只是跟著他四處玩樂，就由著他們夫妻去吧，本宮也不想把事情做絕。說到底，老三不欠咱們的，先皇后也不欠咱們的。只是本宮身為人母，不得不為自己的兒子做打算，必須有所取舍。若他們肯安安心心地過太平日子，本宮也不想為難他們。”
明華聽得一怔，垂眸輕道“娘娘慈悲。”
皇后無心聽這種奉承，擺手讓她退了下去，而后自顧拿起沒做完的女紅，一針一線縫了起來。
天寒了，太后說要留在宮里住些日子，皇帝大為欣喜，她這個當兒媳的自也要表一表態，親手縫制些東西獻上去，算是盡一份孝心。
十幾年了，她早已習慣于如何當一個好皇后、好嫡母、好兒媳。
如今皇帝動了立儲的心，更是她不能出錯的時候。太后素來心疼兩個年幼喪母的孫兒，她此時更要加倍盡心地侍奉好太后，不能讓太后對她生出一點不滿。
紫宸殿，偌大的內殿之中宮人林立，卻靜如無人之境。
大太監張敬保步入殿門，同樣毫無聲響。直至行至御案前，他躬身“陛下。”
皇帝神情未動，張敬保垂眸，平靜地稟話“尋王府的側妃胡氏剛去見了皇后娘娘，出來時紅著眼睛。下奴著人打聽了一二，說是尋王帶著王妃又去了莊子上，沒帶側妃去。”
他說得輕描淡寫，好像只是在說一樁尋常的妻妾爭寵之事，說罷就低下眼睛，盯著地。
皇帝半晌無話，待看完手中的奏章，才緩緩說了句“知道了。”