謙王妃無心重復，描得精致的黛眉微微一挑，一旁的宦官即刻上前，手中的拂塵打向曲小涓的膝窩。曲小溪始料未及，腿上一軟就跪下去，倒也因此回過神來，慌忙放低姿態“王妃恕罪臣妾臣妾不知做錯了什么。”
謙王妃垂眸，冷冷清清地抿了口茶“聽說側妃昨日去了前宅”
“我”曲小涓一下子噎住，她沒想到這么一點小事都能傳到王妃耳朵里。
“是真的”謙王妃睇著她的反應，口吻愈發悠緩，“那可就不能怪我按規矩辦事了。”
辨出她語中的威脅，曲小涓冷不防地打了個寒噤。她茫然抬眸，不安地盯著四周，不知謙王妃究竟要如何，很快就看到一年長的仆婦從內室走出來，手中執著一柄戒尺。
那仆婦行至她身前，神情恭敬客氣“今兒個小懲大誡，賞二十戒尺，還請側妃抬手。”
曲小涓好一陣哆嗦，手立刻背向身后，已嚇得帶了哭腔“王妃”
謙王妃不理，身邊的下人察言觀色，立刻捉住曲小涓的手，硬生生掰到前頭。
曲小涓將手死死攥著，又拼命掙扎，那仆婦手里的板子不好落下來。她借著這機會終于回過些神，拼命喊道“王妃恕罪臣妾臣妾不敢了”
“側妃”仆婦索性也上了手，欲將她的手掰開。
曲小涓又喊道“王妃，我姐姐我姐姐是尋王妃”
話音未落，謙王妃一記眼風掃過來，好似就在等她這話似的，眼底劃過一縷淺笑“你姐姐那是我三嫂嫂。”
言畢，謙王妃就站起身，悠悠地向臥房踱去，只又留下一句話“側妃既不肯認罰，就給她翻個倍數吧，讓她好好長個記性。若再不聽，就再翻一倍，倘使打殘了，自有我去殿下跟前頂著。”
“王妃”曲小涓這一聲尖叫幾乎刺耳，但謙王妃仿若未聞，身形已繞過臥房屏風，看不到了。
“側妃。”那仆婦一喚，聲音嚴厲。
曲小涓抽噎著停住喊聲，只得瑟縮著攤開手，眼看著那板子打下來。
于是新一重的哭聲很快就傳了開來，兼以壓抑的輕叫，一聲聲傳進內室。謙王妃坐在茶榻上讀著書，全然對這凄慘的聲音充耳不聞。
這是她與母親學的治家之道。母親跟她說，她剛入王府，總要找個機會對妾室們立立威的。至于找什么樣的機會，還需她自己拿主意。
她幾乎從接旨的那一日就瞧準了，側妃曲氏是最適合立威的人選。不為別的，只為這位側妃的姐姐是尋王妃，她必須先將她這身份最不一般的壓住，才能指望其他人聽話。
可這打算雖有了，謙王妃卻不知事能不能辦成，因為她也不清楚曲側妃的脾性。那時她想，萬一曲側妃真是個乖順守禮的，那也就罷了，她不想當個雞蛋里挑骨頭的刻薄妾室。
卻沒想到，曲側妃竟然就這么撞上來了，還是為了那么個明擺著的錯處。謙王妃想到尋王妃在外面的名聲、想到便是皇后娘娘都沒說過尋王妃什么不好，心里直慨嘆她們姐妹性子可真是不同。
曲小涓就這樣跪在堂屋里硬生生捱完了四十下手板，兩只手都變得青紫一片，腫得面目全非。可便是這樣，她卻還要被下人“請”進臥房里向王妃謝恩，跪謝王妃教導。
她先前從來沒想過側室的日子會這么凄慘。這一瞬才后知后覺地反應過來，曲家的妾室們其實也是這樣的。哪怕是有兒有女的白姨娘，也曾被母親責罰，在院子里一跪就是一整夜，而父親作為兩個人的夫君，便是知道了，也一句話都不會說。
她得熬住。
熬到謙王當了太子，日子總會好的。最多等到謙王承繼大統，她身為潛邸側妃至少也能得個妃位，到時就是正妃成了皇后也斷不能再這樣磋磨她。
曲小涓哭得渾渾噩噩，心里只得自說自話地寬慰自己。
莊子上，茁壯成長的小青菜很快又收了一茬。夏日里本不缺菜，這些菜就被曲小溪分給了農戶們，隨他們自己吃還是拿去賣了補貼家用都好。
這般瀟灑的日子一直過到了五月末，隨著暑氣漸重，皇帝又病了一場。楚欽原是一如既往地對這事不上心，六月初卻有圣旨傳到了莊子上。
彼時曲小溪正忙著陪妍歡玩，聽說圣旨來了立時緊張，生怕皇帝又把楚欽罵一頓。她便不假思索地抱起孩子就要去找楚欽，剛走出院門，就碰上楚欽尋過來。