布萊克老宅，一樓，開宴倒計時。
一樓大廳很寬敞左邊是舞池，這是宴會的必須要素為宴會上的男男女女所準備的；右邊是幾張長桌，上面堆滿了珍饈佳肴和各類甜品，看著就食欲滿滿，讓人食指大動。
大廳最中央是樓梯，通向樓上。在樓梯口兩側，擺著一排排精致的椅子，座無虛席。純血家族幾乎全部到場，他們將見證布萊克家族的又一場近親訂婚。
靠近樓梯口的地面，被一張四四方方的、華麗的星空毯鋪滿。這張星空毯除了裝飾以外，還有更大的用途。
在宴會開始后，男方將會挽著女方的手從樓梯緩步走來，停在星空毯上，當著各位賓客的面，將訂婚戒指戴在女方的中指上這就算是完成男女雙方的訂婚儀式。
在完成儀式、男女雙方共同宣布宴會開始后，賓客們將來到舞池，以行動為這對未婚夫妻慶祝。同時，男女雙方也會一起向賓客表示感謝。
樓梯到門廳的過道上，鋪著一條長長的墨綠色地毯。墻上除了亮著的一排老式氣燈外，還被施加了照明咒，這讓門廳瞬間亮堂起來。
然而，賓客們的氣氛十分凝滯就像雕塑一樣僵坐在位置上，一動不動。有個別的賓客坐不住，戰戰兢兢地向后望去。
在最末端的位置上，坐著一個身穿西服的男人。西服不稀奇，參加宴會的男性基本上都身穿西服。
讓人驚奇的是，他的身邊盤踞著一條巨大的白蛇。那條大蛇吐著蛇信子，仰高腦袋，用冰冷的豎瞳環視四周，大尾巴不耐煩地拍擊著地面，仿佛下一刻就要甩在哪個不幸的人身上。
可千萬別被納吉尼大人看見了
那些賓客看見這條大蛇，驚恐不安地轉過頭，瞪大眼睛望著遠處的樓梯，屏著呼吸，大氣也不敢出。好一會，他們才恢復過來，吐了一口濁氣。
他們這時候才像是活過來，機械地猜想著這位大人來這里的目的。這實在很古怪，大人親臨，是布萊克家族蓬蓽生輝，應當坐在首位。
大人卻拒絕了西格納斯夫婦，挑了一個隱秘的、最角落的位置入座。西格納斯夫婦惶恐不安地跪下請罪，大人輕笑了一聲，說“今日是布萊克家族的訂婚宴，不必理會我。”
西格納斯夫婦和其他的食死徒猜不透湯姆的心思，不敢違逆他，只好順著他的意思，做出湯姆不存在的假象。
湯姆閑適地坐著，一只手輕輕敲擊著椅子的扶手。納吉尼立刻俯下身體，游到了椅子底下，蜷縮成一團。這樣的姿勢對于她而言格外舒服，再加上又是冬眠時節，她竟然睡過去了。
湯姆注視著樓梯口的方向，轉動了一下自己拇指的黑曜石戒指，意味不明地嗤笑一聲。
安德莉亞雖然愚蠢短視，但他仍然決定再給她一次機會。
只要在訂婚宴開始前，她能夠認清楚事實，他就會放過她那個所謂的未婚夫。畢竟，不論怎么說，那個未婚夫與她有些親緣關系。
如果不能，在男方為女方佩戴戒指的時候，他不介意親自讓安德莉亞認清楚什么該做、什么不該做。
在她那個未婚夫被他施加索命咒的時候。
安德莉亞站在二樓拐角，深吸了一口氣。她托著手，踩在潔白的樓梯毯上，一步一步地走到一樓的星空毯上。
她出現在視野中后，兩座賓客就感到訝異，有的在小聲地交頭接耳只有女方，卻沒有見到男方，實在奇怪，不像是一個高貴的純血家族能做出的事情。
四面八方傳來隱晦的視線，籠罩著安德莉亞。安德莉亞感到身體都像被這些目光穿透，她抬高下巴，目光落在遠處的門廳，不卑不亢，亦不局促。