“可我白天見到的那一家非常溫馨和睦，看起來不像會發生爭吵。”
“是嗎”
卡羅爾注視著又開始目光躲閃的斯內普，“所以，他們真的是斯內普夫婦嗎”
垂在地板上的腳尖輕輕碾動，斯內普干巴巴地說“什么意思”
卡羅爾輕聲說“如果他們是斯內普夫婦，那晚上出現的怪物，托比亞和艾琳是誰白天跟著我的怪物又是誰”
斯內普放在腿上的手抽動了一下，習慣性地揪緊了褲子。
“你想說什么”他的聲音因為緊張而變得尖細。
為了安撫他緊繃的情緒，卡羅爾露出柔和的微笑，努力讓自己的表情看起來充滿善意這對她來說略有難度，她比較擅長讓別人敬她畏她，很少需要用這種誘哄的溫柔語氣和人說話。
“只是一個猜測，”她輕聲細語地說，“這幢房子以前確實住著斯內普一家，更確切地說，是托比亞斯內普，艾琳斯內普和西弗勒斯斯內普。但在某一天，不知道出于什么原因，托比亞和艾琳突然成為了可怕的怪物，每當夜晚降臨，他們就會游蕩在下雨的巷子里，攻擊每一個走出房子的人。而在白天，他們又會忘記晚上的經歷，回到房子里，變成與從前截然相反的恩愛夫妻，并且，帶著另一個孩子。”
卡羅爾一邊觀察著斯內普的表情變化，一邊隨時調整自己的措辭，“他們取代了你的父母，那個孩子則取代了你，而你成為了那個被驅逐的怪物。”
斯內普的胸膛出現了劇烈的起伏，他表情慌亂地看向卡羅爾，發現卡羅爾注視著他的目光始終平靜且溫和，他卻還是不敢相信，像是翻土的田鼠一樣用眼睛在她的臉上細細刨了一遍，反復確定沒有挖出對他的丁點嫌惡和排斥，僵住的身體才慢慢地放松了下來。
他沉默了一會，垂著頭平復情緒，再開口時聲音喑啞，“你猜的沒錯。”
卡羅爾微微頷首表示對他肯定的感謝，又說“沒有需要補充的地方嗎”
“你想知道他們變成怪物的原因”
“如果你愿意說的話。”
“因為我。”斯內普說。
他起身繞著不大的起居室慢慢地走了一圈，暗淡的影子在他身后影影綽綽地變化，
“因為我想要從這個像囚牢一樣的地方逃走。他們認為我是這個家的叛徒，為了懲罰我，他們就讓我在白天失去容身之地，被所有人厭棄，晚上又逼著我只能躲在我想逃走的地方，忍受無盡的恐懼和折磨。他們藏起了出口，打亂了方向，使這里成為一個我永遠都走不出去的迷宮。”頓了頓，他掀開嘴角露出慘淡的笑意，“既然我不想要這個家，他們就把家里最壞最黑暗的地方留給我，把最好的，我最送給別人。”
斯內普的聲音越說越低，他背對著卡羅爾站在燭光籠罩不到的光圈之外，薄薄的背影幾乎與墻上的污漬融為一體，成為這幢破敗陰森的房子里不可分割的一部分。
而面對這個情景，卡羅爾稍稍感到有些局促和苦惱。在她成長的過程中，她從來都沒有過安慰人的經驗，小時候別人對她哭基本上都是被她打的，等長大了以后在她面前哭的都是病人和家屬，她最多說句“放心，死不了”，或者，“盡力了，請節哀”。
要是斯內普像別的小孩一樣對著她嚎啕大哭，她還能拽著他的領子嚇唬他“再哭就揍你”，可他這么梗著脖子不看她，鼻息粗重，忍耐得渾身發顫，就像一只被雨淋得蔫嗒嗒慘兮兮還倔強地不肯求助的小貓崽，叫人很難忍得住不去摸一摸，抱一抱。
卡羅爾到底還是靠近了斯內普。
但她沒有抱他，她覺得以斯內普的性格，肯定不會接受一個陌生的比他還小的女孩出于憐憫的擁抱，而他在二十多年后給她留下深刻的印象，也讓她不愿意以高高在上的姿態同情他。
她只是伸出了一只手，不太熟練地輕拍他的后背，手心摸到了脊柱上一排像是荊棘般尖銳的棘突骨，這讓她不由地想起了入夢前她握住他的手背時的觸感。
“西弗勒斯，我昨晚確實騙了你。”卡羅爾輕聲說。
斯內普發出了一聲不以為意的輕嗤，似乎她的欺騙對他而言并無所謂。