“殿下”張文弼終于跑到了朱瞻基身邊，“陛下命我等來迎接您”
朱瞻基摸著尺玉，平息著自己急促的心跳。聽他這樣說，便道“來的正好，都抓了把。”
“是”張文弼打了個手勢，身后的騎兵便一擁而上。他自己牢牢守在朱瞻基身邊“殿下，我送您回去。”
“好。”
回到駐地時，早已暮色四合。
朱瞻基把尺玉抱回營帳，又給自己換了身衣服，才說“你乖乖呆著，我去見爺爺。”
他身上有些擦傷，并不要緊。只草草洗過，也未喊軍醫。
尺玉湊上去舔了舔，才“咪嗚”一聲答應了他。
等朱瞻基再回來，手上的傷口就已經包好了，還散發著濃濃的藥味。
“爺爺太操心了。”他把手往尺玉跟前伸了伸，“好不好聞”
尺玉皺著小貓臉“好臭喵。”
“就要臭你。”朱瞻基郎笑著伸手去抱它，“我們尺玉今天好英勇，封你做護國神貓”
“我才不要喵。”尺玉翻了個白眼，“難聽。”
“這都不行啊”朱瞻基點著它的小鼻子，“你們小貓精，是不是看不上凡間的名頭。”
尺玉眨了眨眼，軟綿綿地說“你是個好狡猾的人啊，你分明知道我想要什么的。”
朱瞻基沉默了下來。
他抱著貓上了榻。等到營地都安靜了下來，等到天上明星高懸，他才突然說“你總問我愿望，是想要離開我嗎”
尺玉埋著頭，就當沒聽見。
“那你打錯主意了尺玉。”朱瞻基笑道，“像我這樣的人，是不會對天祈求什么愿望的。”
“我是大明的皇太孫，未來還會是大明的皇太子，最終會成為大明獨一無二的皇帝。我沒有什么求不得的，更沒有什么得不到的。沒什么東西值得我祈求。”
朱瞻基的聲音放得很輕“若連我都無法掌握自己的命運，那我該如何面對我的子民”
“那別的呢”
尺玉輕聲問他。
“什么”
“比如天下太平，比如河清海晏。”尺玉說。
“你能做到嗎”朱瞻基笑問它。
“你如果許愿，興許我可以。”尺玉說。
朱瞻基卻笑著搖了搖頭“你做不到的，尺玉。”
“要長久的消弭戰爭，你需要讓瓦剌吃飽穿暖，可他們吃飽穿暖了，會更頻繁的犯邊。那么讓他們有一個固定的國土那你需要徹底改變他們的生活習性。或者讓他們徹底歸順大明”朱瞻基眨了眨眼，“用什么做到，戰爭嗎”
“嗚喵”尺玉驚住了，“我們貓貓不考慮這個。”
朱瞻基翻了個身，他看著小貓咪震驚的眼睛，笑得更開心了“那么河清海晏呢，你需要讓大明年年豐收，讓黃河永遠安分，沒有所有的天災，所以不管皇帝怎么荒淫無度，百姓都不會造反。”
“這需要什么樣的力量才能做到”他輕聲問自己的小貓咪，“你得掌握天地，還得掌握人心。”
“喵嗷”
小貓咪徹底呆住了，好一會兒它才喵喵道“我們不想這個，你許愿了，自有天地之力為你達成。”
朱瞻基笑得渾身顫抖，他伸手想要去捏小貓咪的鼻子。
小貓咪卻被他笑得生氣了，毛絨絨的小爪子一拍，哼道“少對貓貓動手動腳的。”
“好，不對貓貓動手動腳的。”他嘴里應了，又去捏貓耳朵。
小貓的耳朵在黑夜里摸著冰涼，朱瞻基拉高了被子，把小貓咪搭了個嚴實，只露出一個毛絨絨的貓貓頭。
“尺玉。”他收斂了笑容，再次說，“我是大明的皇太孫，未來還會是大明的皇太子，最終會成為整個帝國的執掌者。”
他神色嚴肅地再次強調了一遍。
“我要天下太平，我要河清海晏，我要我治下成一個盛世我要每一個百姓都吃飽穿暖，我要所有流民都居有所睡有床。”
“而這些，都是我要親自去做的事情，是我此生為之努力的目標。”
“我不會為此祈求天上。若連我都要將百姓的命運交于虛無縹緲之手，那我的百姓，又將如何度過此生”
尺玉怔怔地看著他。
黑暗中，帝國的皇太孫沖它露出了格外爽朗的笑容。
“小尺玉，遇見我是你的劫難。”