荀子的時代，是強秦大楚的時代，齊國在之前燕秦趙魏韓的合縱之下已經元氣大傷。
連橫合縱，連橫就是一個大國帶一群小國，合縱就是一群小國聯盟。齊國損傷慘重，而秦國因為吞并漢中和蜀地，一時間成為了西方霸主。
現在各國都面臨一個問題，如果秦國連橫成功，那么秦國獨大。要是小國合縱對抗秦國，那么楚國提升。
這就有了強秦大楚的問題，因為現在七雄就這兩個國家面積最為巨大，也是最可能改變戰國格局的國家。
秦國現在也產生了虹吸效應，很多人才在齊國稷下學宮求學，但最后都跑秦國去了。
荀子現在就在稷下學宮的祭酒，管理學宮事務。現在稷下學宮充滿了功利的味道，因為大家來學習都是為了名利，而不是為了學問，不是為了天下安危，而是為了榮華富貴。
對于這種情況，荀子老人家自然不可能繼續認同孟子的性善論了，作為諸子百家集大成者，他高調地提出了‘性惡論’。
要推理出性惡論也很簡單，首先欲惡同物，就是大家喜歡的東西都是一樣的，大家討厭的東西也是一樣的，大家喜歡和厭惡的標準是一樣的。美食、美女、奢華、舒適，這些都是大家喜歡的東西。死亡、衰老、疾病、貧困、饑餓這些也都是大家都討厭的東西。
但是欲多而物寡，喜歡美好事物的人很多，但物質卻很少并不能滿足所有人的需要，所以天下大亂，所以從追求物欲這點就可以推斷出人性本惡。
荀子寫《非十二子》就是把代表各個學派的十二個學者拉出來痛罵一頓，當然了主要罵的是已經去世的人，罵他們誤人子弟。雖然不包括孔子，但對孔子的弟子可不客氣，罵他們是‘賤儒’，這個賤不是形容詞，而是動詞。不是說孔子弟子是卑賤的儒生，而是罵他們把儒家變得卑賤。
既然孔子的徒子徒孫讓儒家變得卑賤，那么如何讓儒家再次偉大？自然是要聽荀子的。
這就好像孔子說春秋時代太爛，堯舜禹的時代、周公旦的時代才好是一個道理。孔子是榮古虐今，荀子是反其道而行，不說古代好，而說古代學者壞，說他們使得儒家卑賤，其實都是要爭奪對好的解釋權。
荀子的目標是要讓儒家再次偉大。要提出一個觀點，要讓大家快速接受，最直接的辦法就是罵人。不要看他支持什么，看他反對什么，往往更能幫助大家理解主張。
也難怪日后儒家都不太愿意承認荀子是儒生，也難怪荀子最著名的兩個學生，李斯和韓非子都是法家代表人物。畢竟要是承認荀子，也得承認荀子批判儒家的內容，那到時候就荀子一脈是儒家正宗，其他儒家分支都成‘賤儒’了，這誰受得了？
最后的結果是荀子最出色的弟子成了法家，荀子不但沒有成為最正宗的儒家，反而差點被開除儒籍。畢竟誰都受不了自己的師祖被罵成‘賤儒’，師祖是賤儒，那他們這些徒子徒孫不也賤儒了？承認荀子，就是自己罵自己。
荀子為了證明自己是好的，是正確的，先把以前的學者批判了一番，讓大家不要和他們學，要跟自己學。