三皇子被蕭璧君嚇住之后,很是乖巧了一陣。直到麗嬪瓜熟蒂落生下九皇子，皇帝龍顏大悅，不僅大手一揮,麗嬪成為麗妃，麗妃的爹還連升三級,成為一郡之太守。
長得人高馬大心眼卻比針尖還細小的三皇子酸了妒了,哪怕九皇子還只是個在吃奶的娃娃，尚且無法威脅到他，可三皇子心里就是不痛快。
不痛快到一顆心就像是在油鍋里煎似的，滿屋子的美人都不能令他開懷,踱來踱去都快把一雙鞋子踢穿。
正得寵的黃三娘眼波一轉，上前獻計。
三皇子擊掌大笑,覺得當真是絕頂妙計。
三皇子向蕭璧君申請出宮散心。
距離上回出宮已經是一個多月前的事情,蕭璧君心知不好一直關著三皇子，不然非得把他逼急了,遂笑盈盈同意,指派了放心的宮人跟著。
三皇子興沖沖帶著黃三娘出宮，直奔黃三娘的老家，郊外白云山。白云山里有一個天然溶洞，洞中鐘乳林立，長達十里，且洞中有洞，洞洞相連,百折千回,宛如迷宮。
早前這里被周圍村民稱為硝洞，附近村民在洞中煉硝謀生。直到百年前，都城外爆發一場涉及十萬人的戰爭,亡者數萬，尸橫遍野無處埋葬。恐發生瘟疫，官府便在硝洞內擇了些天坑豎井以及洞中洞掩埋尸體，再用層層土石泥漿封閉。
膽小的村民再不敢來煉硝，之后，煉硝時頻頻發生意外傷亡。各種鬼怪之說甚囂塵上，膽子大的村民也漸漸不敢來。慢慢的山洞荒僻下來，與之有關的傳說卻在周圍村落越來越離奇。口口相傳，硝洞逐漸成為萬人洞。
黃三娘生活在白云山下的白石村內，自小就聽過一個傳說你若是厭惡誰便把誰的生辰八字或者頭發指甲之類的塞在人偶身上，埋在萬人洞埋尸地附近，越近越好。要不了多久，對方就會受洞中亡魂侵擾，不病死也得瘋。
黃三娘早前壯著膽子詛咒過村里和自己不對付的一個姑娘，沒兩個月，那個姑娘真病死了。自然，對著三皇子，她不會說自己成功過，而是自己的姐妹成功過。
三皇子一聽，還有這樣的好事兒
倘若四皇子死了，九皇子死了，再皇帝死了，這皇位舍他其誰。
不試白不試，萬一靈驗了呢，這可比絞盡腦汁地斗來斗去容易多了。
因為隨行的還有蕭璧君的人，三皇子不想讓他們知道，免得蕭璧君知道后猜出來自己干了啥，又得挨一通說教。
因此三皇子裝模作樣地陪著黃三娘回了一趟家，賞了黃家人一番，然后提出去附近轉轉，自然而然地轉悠到萬人洞附近“眼看就到晌午了，你們去打些野味來烤著吃。”
打獵的，撿柴的，采摘水果，去附近采買鍋碗酒菜三皇子把精明的人指使開后當著剩下人的面，和黃三娘卿卿我我一番后一把抱起黃三娘“不許跟過來。”
剩下的宮人侍衛都以為三皇子興頭上來要寵幸黃三娘，這種事發生在他身上一點都不違和，他時不時會這樣鬧一回，眾人心照不宣地曖昧一笑，目送三皇子抱著黃三娘消失在坡地后。
黃三娘快速拉著三皇子前往萬人洞，從藏在爬山藤后一人寬的小縫里鉆進去，這個洞口是早些年一次地動后出現，只有少
數人知道。
里面放著之前黃三娘悄悄傳話給兄長，讓他放進來的火把。二人舉著火把，快速往里面走。
同樣在往里走的還有江嘉魚及林七娘。
閉門不出一個半月，呂嬤嬤示意林七娘差不多了，雖要做出避著四皇子的姿態，哪能真的避上一年半載。出門的理由也名正言順，雪姨娘的生忌到了，頭一個生忌，林七娘理當去廟里為生母做一場法事。
既然要躲避四皇子，那么自然不好再選白馬寺，呂嬤嬤便選在了幽靜的白云寺。
白云寺位于白云山上，是一位得道高僧專門為超度萬人洞內數萬亡魂所建，在都城不顯山也不露水，只在附近一道村落有名望。
江嘉魚偶然得知之后，對林七娘道“我沒去過白云寺，跟你去轉轉吧。”
林七娘自然說好。
呂嬤嬤眼皮子跳了跳，暗暗嫌棄江嘉魚礙事，只怕四皇子便是來了，都不方便現身。
江嘉魚就是故意要礙事，她怕三皇子或者四皇子暗中盯梢伺機而動，她帶上比上次更多的人，就不信還能讓他們得手。
到了白云寺，江嘉魚在大殿內虔誠地拜了拜菩薩，許了一堆愿望之后才心滿意足地站起來，愿望還是要有的，萬一菩薩顯靈了呢。之后又為雪姨娘上了一炷香后，她便退了出去。
林七娘則繼續跪在蒲團上，等候為期半個時辰的法事結束。
退出來的江嘉魚并未走遠，就在大殿附近轉著。杏黃色的院墻，青灰色的殿頂，名不見經傳的白云寺顯得平平無奇。以至于江嘉魚看見坐在蒼翠菩提樹下的謝澤整個都愣了下，他居然也會來這種小寺廟