誰都想不到，心學推廣的第一擊就是來自于它的創始人，王守仁先生及其門生弟子不再講學，他們雖還沒有公開反對，可批判“天子以天下為家”的言論，早就在廣東書院中鬧得沸沸揚揚。心學弘揚的前沿陣地，立刻變成了反戈一擊的主陣地。
接著，就是廣大理學家的反對，奏疏像山一樣，要將通政司壓垮，沒有人敢指責朱厚照，他們把矛頭對準了顧鼎臣。他的祖宗十八代都被挖了出來，甚至給他羅織了幾項罪狀。大臣們要求皇上立刻處死這個妖言惑眾之人。
朱厚照要是肯聽，也就不是他了，他力保顧鼎臣，并且開始大肆宣揚心學，連蒙書都增添了心學的內容。理學學者在痛苦之后，陷入絕望，終于鋌而走險。
在年前，顧鼎臣就遭受刺殺，生死不知。桂林官學中學子，甚至公然將朝廷派去教授心學的先生趕出學堂。南方許多老學究在衙門門口絕食抗議。這些消息被神通廣大的皇爺暫時封鎖，但是到底還是漏出了風聲。除了月池之外，其他二品及以上大員，多番聯名上奏，朱厚照均置之不理。脾氣急躁如劉健，干脆遞了辭呈，可朱厚照仍然留中不發。劉健一怒之下，索性閉門不出。有這位三朝元老帶頭，朝堂之上遞辭呈，乞骸骨的人越來越多。
朝堂的問題，至少還可控，畢竟誰無骨肉親族之累，而天下最不缺的就是想當官的讀書人，還有一批工匠正在摩拳擦掌等著呢。民間的問題，才是真正叫人頭疼的。
官員的精力都放在心學、理學之爭上，有心思、有能力管經濟的人變得越來少。海外源源不斷的財富，反倒成為了負累。在沿海，他耗費了大量軍費，卻導致地方豪族勢力的再度膨脹，官商勾結日益加劇。在內陸，文官、武將和豪族三家分肥都尚未扯清楚，這下又空降了宦官。急于想立穩腳跟的宦官，迫切采取各種手段，做出政績，穩固地位。可惜，他們太過貪婪，又太過急切，不敢直接對上地頭蛇，便向小民伸出魔爪。最后的結果就是，小民聯合告上刑部。如果不是對李越還有信任，他們恐怕就要直接起義了。
直到這時，朱厚照才從憤怒中驚醒，底層的穩固是他最后的王牌，這點決計不能動搖。他的心中終于升起了畏懼，大船正駛向一片全新的海域，可掌舵的人卻已經打成了一鍋粥。只要一有風浪，等待他們就是船毀人亡
是以，在聽到月池說，這全是他自己的選擇后，他已是忍無可忍。他道“你為什么要這么做，我明明沒有負你”
月池攤手，她難掩譏誚“可我會這么做，正是因為太愛你了啊。”
她在他唇邊落下一吻“我正像你愛我一樣愛你，這下你可以依靠的，又只有我了。你不是一直想這樣。”
這是他逼走方氏和時氏，對她說的話，如今原封不動地被還了回來。朱厚照都被她氣笑了，他半晌方道“你看看這天下，我不是正在如你所愿嗎”
月池笑得眉眼彎彎“這么說，你這些日子，都是在討好我羅”
朱厚照已經徹底不要臉了“怎樣，還看得舒心嗎”
月池終于忍不住放聲大笑“我可不是你，你忘了，我有前世，我不缺親朋故舊，更不缺情人。這一套以情動人，我對你使，是一使一個準，可你對我用，就不夠看了。”
這又觸到他的逆鱗了。她望著他此刻的神色，笑得流出了眼淚“遙想當年大漠風沙，今日方有揚眉吐氣之感。”
“現在就兩條路，要么我們一起破罐子破摔，要么就拿點實在的東西來。你知道的，你能倚仗放心的，也只剩下我了。”,