芙寧娜知道，答案是絕無可能。
但這不妨礙她悄悄地為此感到快樂。她感覺到她的心那長久沉浸在憂慮、恐懼、負疚中的沉重心臟，重新輕盈地跳動起來。讓她為遙遠距離外的一次對視、尋常日程里的一次相逢而倍感愉悅。
那維萊特呢在靜謐的深夜、緊閉的門扉后，她悄悄想起這件事，每次只想幾個瞬間。好像連這樣短暫的念頭都是對她肩頭使命的背叛似的。他在做什么他心情怎么樣他會他會如何看待這件事呢
那維萊特顯然喜愛她。在那些秘密的夜的碎片里，芙寧娜這樣說服自己。證據有很多，簡直可以列滿一個不存在的筆記本。他去半島巡視時帶回來的鮮花，他回應她荒唐要求時唇邊隱蔽的微笑，當她故意在他面前朗讀那些三流報社捕風捉影的緋聞報道時，他揚起眉毛，看起來并不生氣另外，他們一起工作的時間已經超過了普通人類的壽數，最高審判官看起來并未老去。那維萊特肯定是某種長生種，或許有一定可能，他不會震驚于一位“神靈”的示愛。
如果她能鼓起勇氣戳破那層薄紗，或許這個陰郁的劇本里也可以有幾頁隱藏的甜美篇章。芙寧娜還沒有做出決定然后，那件事發生了。
“我想要感謝你邀請我來到楓丹。”那維萊特說，難得地，他看起來有些生澀，沒有直視她的眼睛，“作為水元素的龍裔，我曾經非常迷茫，不知道應該去往何處。但是在這里，我好像過得很適應。”
“扮演人類，體驗他們的生活，這是你愛人的方式，”他又說，“我從你身上學到了東西。”
所以這解釋了一切。這是他那些格格不入的來源。一個竭力偽裝神靈的人類，和一頭試圖融入人類的古龍。互相披著不屬于自己的外衣，在華美的宮殿里進行蹩腳的對戲。芙寧娜險些迸出大笑。那維萊特的表態沒有什么不對的地方。作為眾水的女王，她應該對他的肯定表示感謝。作為塵世的執政，她應該小心維護這珍貴的鏈接。甚至，這應該是她扮演的最高嘉獎看啊連深海里的龍王都把這個贗品當做了真的但那一刻她想不起這一切。在那一刻，她真正意識到魔鏡深處至空至冷的黑暗。
這是你的詛咒嗎鏡子里的我這是你的懲罰嗎，消失的水神懲罰我盜取的無數目光，嘲笑我涌動的萬種心念。因為我根本不可能去愛不可能有人愛上我一個從未存在過的人
她經歷了一場小型的情感爆發，無辜的龍接受了她的宣泄。也對，因為這種遠古生物可能根本不明白她落下的淚水意味著什么。女王回到她禁止任何人踏足的臥室，她像絲線斷裂的木偶，發條熔斷的錫兵，在無光的黑暗里癱倒。然后像過往千百個孤獨的長夜一樣，沉沉入睡。
5
芙寧娜想要裝作一切如常。但這比她預料的更加艱難。暴露的情感像是一道明晃晃的創口，在每一個不經意的瞬間重新扯動疼痛的神經。當她路過街角，從熱情的市民手上接過鮮花，她想到這些喜愛贈予了一位技藝高超的騙子。當她進入歌劇院旁聽判決，民眾起立問候，她想起這些敬意是送給一位真正的女神。她在文件上簽下芙寧娜的名字。但芙寧娜到底在哪里有一天早晨醒來，她決定不去參加庭審，讓自己心情好些。這感覺很不錯，接下來幾個星期，她連沫芒宮的日常工作都沒有參加。如果可以的話她能這樣一直躲避下去。但好景不長，冬季慶典到了。國家行政和司法上的兩位首腦需要為這個盛大節慶的開場舞會領舞。而根據美露莘們幾份措辭小心的報告，女王和最高審判官一段時間沒有共同露面，已經引發對政治動蕩的擔憂了。
在她缺席的日子里，那維萊特來找過她。芙寧娜讓女官們推托自己不在。她刻意沒有去思考沖突的另一方會怎么想。那維萊特可能都沒注意到她情緒低落。畢竟，那是一頭宣稱自己還在學習如何理解人類感情的龍啊。
“芙寧娜女士，您已經有六個星期沒有前往審判庭，同樣長的時間沒有參與任何會議和聆聽簡報。”他們身著成套的禮服站在裝飾華麗的舞臺邊緣時，龍說，“這已經嚴重影響到了沫芒宮的正常工作。”
當然了，影響工作。那維萊特你真是個天才。芙寧娜不得不深吸一口氣來阻止自己發怒。她面無表情地轉向舞池邊緣的花卉裝飾，躲過身后跟來的視線。
“我思考了很長時間，只能得出一個結論您在回避和我接觸。”對方的下一句話倒是簡單明了，“是因為上次在書房里的談話嗎”
顯然是。但女王陛下才不會那么說。她拖長了聲調“最近沒有什么有趣的案子值得我看。怎么，缺了我，你們連這點事兒都處理不了嗎”
“如果您因為那天的事生氣，我可以道歉。”身后的人完全不受干擾地說，“從第一次見面開始，水神就沒有揭露我的身份。我沒有領會到這一點。這可以是我的過錯。”
那維萊特經常主動致歉，有時她還嘲諷他“誤以為道歉是職責的一部分”。但這次他聽起來明顯不情愿。芙寧娜忍不住轉過去望他。那維萊特接住她的目光。
“坦率地說，我不明白這有什么可忌諱之處。”他說道，“尤其是，我不明白您有什么理由那么生氣。”
“我的脾氣就是這樣。”芙寧娜冷淡地說，“水神從不講道理。她的心情像流水一樣沒有邏輯可循，你沒聽說過嗎”
他們的對話告一段落。鐘聲敲響了。芙寧娜調整好表情，對觀眾進行了簡短的即興講話，宣布這個冬季將由徹夜的歡歌和舞蹈開幕。然后音樂奏響，花瓣和絲緞從屋頂落下，她優雅地伸出手，讓最高審判官把她引入舞池。
交際舞也是芙寧娜曾經熱情傳授給龍的楓丹生活方式之一。兩個人都對彼此的舞步非常熟悉。芙寧娜流暢地行禮，踱步，旋轉，但避免了與她的舞伴對視。