“原來如此，”王子點點頭，“真是可惜，如果你能制止麋鹿伯爵，長歌要塞也不用遭此劫難了。”
對方的話讓雷恩心里一驚，奧瑞利安更是忍不住問道，“大哥……怎么了？”
“雅克.梅德與楓葉、奔狼、野薔薇三家勾結，于前天襲擊了長歌要塞。”王子殿下冷聲道，“這場襲擊導致眾多無辜者傷亡，兩個街區被焚毀，甚至為了逼迫金銀花投降，他們不惜對培羅的家人動手。”
雷恩聽到最后一句話時幾乎懷疑自己聽錯了，就算與敵對貴族交戰，用親屬來威脅對方也是一件極為可恥的舉動，雅克居然干出了這樣的事情？
“這次叛亂牽扯甚廣，但我保證，任何一個參與襲擊的人，都逃不過律法的制裁——叛亂者必將受到嚴懲！”王子敲著桌子道，“我此次來要塞，就是要把整個西境清掃一遍，不放過一只老鼠！”
雷恩感到背后冒出了一層細汗，“殿下，我——”
“放心，我同樣不會遷怒那些無罪之人，”羅蘭擺手打斷道，“你不用擔心麋鹿家族從此斷絕。事實上，我正想詢問你一個問題，雅克.梅德已經在叛亂中身亡，你是否愿意繼承伯爵之位，像赫爾蒙那樣向我效力？”
這個問題幾乎沒有第二種回答，雷恩.梅德毫不猶豫地跪下，以標準的騎士受封禮節宣誓效忠。
陳述誓詞時，他發現心里意外的平靜。
事實上，他從未憎恨過這位奪走父親性命的王子——在戰場上，任何人都可能出現意外，更何況挑起戰爭的是萊恩公爵和其余五大家，而非王子殿下。戰后他并未苛待戰敗貴族，還按貴族默認的方式以贖金交換俘虜。如果父親沒有當場死亡，估計也會跟金銀花伯爵一樣，安然的回到領地吧。
雷恩接受了騎士的訓練，也將騎士的理念貫徹于心，任何一場光明正大的戰斗都值得稱道，相反雅克的做法則完全沒有榮譽可言，除了加深彼此的仇恨外，毫無意義。
而且為了奧瑞利安和家族其他無辜者，他也必須應承下來，沒有了麋鹿的庇護，他們恐怕再也無法過上安穩的生活。
等宣誓完畢，王子笑著點了點頭，“這幾天你就帶著妹妹住在城堡里吧，培羅會給你們安排好房間。現在郊外還有其他家族的漏網之魚在活動，等到這次叛亂徹底平息，你們再返回領地也不遲。”
“是，殿下。”
雷恩離開書房后，培羅也跟著走了出來。
望著這位消瘦了許多的朋友，他一時有些百感交集，“我很抱歉……”
“這不是你的錯，”培羅拍了拍他的肩膀，“不用放在心上。”
不知為何，他感到自己和對方拉開了一些距離，在培羅的眼睛里，多了一些以前從未見過的神色，就像是在爐火中反復捶打過的鋼鐵一般，映射出隱約的堅毅和沉穩。
他正在成為一名真正的領導者，雷恩意識到。