“灰堡統一后，各地的貿易又該怎么分配？”
“生產力真能作為衡量政策的標準嗎？”
“……”
越是問下去，伊蒂絲的眼睛就越是閃閃發光，直到接近中午時，她才長出一口氣，“原來如此，您果然不是隨手寫下那篇開場語的。”
羅蘭同樣心滿意足地喝了口茶，作為專業不對口人士，他的政治儲備知識大概也只能講到這個地步了。
“多謝您的解答，我本沒想到您會如此詳細的告訴我這些。”
“一個新時代的市政廳，最基本的要求就是把政策宣傳出去，必須要讓所有人明確無誤的了解新政內容，實施起來才不會千奇百怪。”
伊蒂絲點點頭，換了個話題，“您能向北境提供蒸汽機的生產設備和人員嗎？”
“人員目前不行，因為無冬城也很缺，但你可以派出人手過來學習，前提是北地貴族放棄分封權，并遵從市政廳的管理。”
“明輪船的建造技術也可以傳授？”
“自然，只要支付金龍，這些都不是問題。不過沒有女巫的幫助，短時間內你們很難將全套生產線搬到北邊去。”
“您的坦然令我驚訝，陛下，”她思索了小會，“但我有一點不明白，按照您的規劃，只要再等上十年，完全可以輕松吞并整個灰堡，那時候再推動新政根本毫無阻力，也無需在意我們的想法，為何您會如此急切？”
羅蘭沉默下來，過了好一陣子才開口道，“你真想知道答案？”
伊蒂絲大概沒想到他會回答得如此嚴肅，也鄭重起來，“是。”
“那么跟我來吧，”他起身道，“我給你看一樣東西。”
……
步入樹蔭覆蓋的后院，羅蘭帶著伊蒂絲走進了橄欖林中央的木棚里。
被截去四肢的魔鬼平躺在一條長桌上，旁邊堆滿了各種瓶瓶罐罐，愛葛莎正做著抽取血液的最后準備。
“神明在上，這是——什么？”伊蒂絲發出難以置信的低呼聲，但羅蘭注意到她的臉上只有震驚，沒有懼怕。
“我應該給這棚子上個鎖，再讓葉子把院子圍個水泄不通，”愛葛莎皺眉道，“別告訴我你打算讓一名凡人參與符印制作，如果我正在融合神石，估計已經失敗了。”
“當然不……馬上就好，”羅蘭咳嗽兩聲，轉頭向伊蒂絲介紹道，“你眼前的異族生物，就是傳說中的魔鬼，它們出沒于絕境群山以北，也是人類即將要面臨的最大敵人——兩族間戰爭無關領地和財富，而是決定誰才能延續下去，失敗者將徹底滅亡。”
“魔鬼？決定延續的戰爭？”她情不自禁地喃喃道。
“沒錯，這是一個漫長的故事，也是被教會隱瞞的秘聞，它甚至可以追溯至千年以前，過去的人們稱它為——「神意之戰」。”