吃罷飯，莊進就要去歇午覺，沈母攔住他，為他量體做裁衣之用。莊進無奈道“我的衣服夠穿，何必再浪費這些好綢緞”
這幾匹綢緞正是曹家送來的，沈母不準備收起來，而是將兩匹送到京師的大兒子處，剩下的四匹裁剪了做衣服。
沈母道“你是夫子，進士的爹，穿得不體面怎么好”沈母量完，道“好了，你去歇午覺吧。”
沈母揮手讓他離開，突然又叫住他，莊進回身等她說話。
沈母道“這些料子，我已經分好，給蘭兒、弟妹、紹兒、云兒各一塊尺頭。再給你們爺倆各做一件新衣。”
莊進頷首道“你給自己留的有嗎”
沈母拿起一塊煙霞紅的料子，往身上比了比，抬頭問“你覺得我穿這個顏色好看嗎”
莊進瞧了一眼，指著案上的一塊橄欖綠暗花綢緞，道“那塊更襯你。”
“真的嗎”沈母忙將煙霞紅綢緞放下，拿起橄欖綠往身上比。
莊進應了一聲，轉身回屋里睡午覺，聽見沈母在背后哼了一聲，心中不知為何。
小孩的學習心散了一個月，不好收，莊進晚上回來，精疲力盡，無精打采。
吃完飯，剛想要去睡覺，就被沈母催著給大兒子寫信。她準備次日一早去鎮上，將信與布匹一起交給信差，寄給大兒子。
燈光搖曳，沈母站在莊進身后，莊進寫一句，她念一句，嘴上還點評道“光兒上次來信說，要咱們事無纖悉，都要告訴他說，讓他如在家中一般，你看看你都寫了什么。”
“紹宗進學，親朋畢至，咸來道賀。”沈母不滿道“誰來了，誰沒來，吃了什么，大家帶了什么，這些不都是話嗎”
莊進嘆氣道“文章講究典雅凝練，你說這些羅里吧嗦，光兒不愛聽。”
沈母不依道“你這樣寄出去，光兒下一封信，還會說你寫得不詳細。”
莊進放下筆，起身將沈母按在椅子上，道“給你筆，你寫。”
沈母哼了一聲，道“我寫就我寫。”說罷拿起筆寫起來，她的筆跡與莊進有七八分相似。
沈母在娘家時認識了幾百字，嫁給莊進后又跟著莊進讀書習字，寫信不在話下。
莊進看妻子寫了十來張才作罷，嘴角一抽，嘆息不已道“你當年還能寫幾首詩，如今愈發不堪了。”
沈母一邊檢查書信，一邊道“我又不考狀元。”
見書信無誤，沈母將信封入信封，莊進又把次子考秀才的文章也一并封了，一起送給信差。
弄完這些，兩人安寢。莊進躺在床上，道“神佛保佑，光兒散館之后，留在京師。”
沈母道“我初一十五都在廟里燒香，神佛必定保佑我們家。”
沈母次日吃過早飯，就去鎮上，先將信交給信差，然后帶著尺頭糕點來到娘家。那塊煙霞紅的料子換給了沈舅母。
又過了幾日，莊進下學回來，剛要吃飯，被曹村長叫去。
原來今日是曹員外老爹的忌日，曹員外回村上墳燒紙，與族里說話，一時說得興起，打算今晚不走了。
他遣仆人回去告訴一聲，曹母送來一個大食盒并一壇酒。曹員外借著村長的家擺酒，曹村長因而把莊進叫去陪客人。
“早些回來，少喝些酒。”莊進臨走之前，沈母叮囑他。
莊進跟曹村長的兒子曹強來到其家，看到只有曹村長和曹員外二人說話。