新元歷558年，1月16日，上午10點。
克魯斯德聯邦，遠東北區，外乃布亞地區，外乃布亞山脈，“前03號”軍事堡壘外圍。
當安東尼駕駛的軍用機械戰車翻越了“前01號”和“前04號”軍事據點的崎嶇山路后，來到了一塊地勢低洼的谷地中，在簡單地補充了一些潔凈的、沒有污染的水源后，安東尼和達克壓著“穿戴整齊”的“竭炎”，繼續驅車前進。
大約過了十五分鐘，機械戰車在廢棄、荒涼，布滿雜草和枯枝敗葉的道路盡頭，暫時停了下來。
“安東尼。”趁著休息，達克偏頭對正在吸食“安神內卷花”煙卷的安東尼建議道：
“既然，這次我們是打算與‘奉獻組’談合作，而非戰斗，車上就不應該懸掛克魯斯德聯邦的旗幟和徽章。我擔心，這些東西會讓那群極易產生精神錯亂的失落者們產生誤判，還沒等戰車靠近他們的據點，就提前對我們發動攻擊了。
“一旦我們兩方交火，就沒有任何合作的空間了。”
“的確是個問題。”安東尼捻滅了手中散發著通紅火星的煙卷，一邊檢查著用于束縛“竭炎”的，為失落者特制的手銬和腳鐐，一邊“貼心”地為“竭炎”換了一條干燥的毛巾堵住嘴巴。
做完這一切，安東尼才若有所思道：
“不過，如果為了與失落者合作而主動丟棄旗幟和徽章，那就意味著，我們主動拋棄了給予我們安全與庇護的聯邦。這樣一來，我們將再也無法回到聯邦控制的任何城市，更有可能，將不再被他們承認人類和異能者的身份。
“況且，《聯邦符號管理條例》規定：任何正在啟動的聯邦戰車，除非被敵人摧毀，否則必須在明顯的位置懸掛聯邦旗幟或國徽（標志）之一，否則，摘下標志的人或駕駛車輛的人均應視作通敵。
“達克，你要知道，在聯邦委員會眼中，通敵罪是要比刺殺行政長官還要嚴重的罪名。如果你還想去往聯邦控制的任何土地，或是你還有親人和朋友在諾瓦亞斯克，我建議我們換一種方法去靠近‘奉獻組’。”
“等等，安東尼。”達克撓著腦袋，思索道：
“我在馬揚市護衛隊待了三年，又在冰臨城戰略團培訓了一段時間，我怎么從來沒有聽說過這項條例？按理來說，戰場局勢瞬息萬變，不應該規定得這么死板。”
“是上個月通過的，那會兒‘格納季防線’剛剛崩潰，瓦西里正在組織冰臨城的最后防御。估計是為了凝聚人心，或者純粹為了奴役留在城市里的可憐蟲，緊急出臺的《符號條例》。”安東尼面色凝重，明顯帶著憤怒道：
“對行為管理得越詳細，就越能在規范中不斷減弱人們的抵抗意識，進而徹底掌控人們的行為。克魯斯德皇室如此，散落在荒原中的失落者組織亦是如此。
“可惜啊，沙涅娃選擇了背叛‘彼岸花理派’，選擇放棄前任行政長官維京的思路，轉而繼承了瓦西里的思想。如此一來，不光是這項條例，就連‘寰宇能量演變臺計劃’，也得照常進行了。”